Anelka là cầu thủ đã ghi 11 bàn thắng trong mùa giải năm nay. Đó là một kết quả ấn tượng và hấp dẫn đối với Chelsea khi đội này thiếu vắng một loạt các cầu thủ chủ chốt như Didier Drogba và Saloman Kalou, vốn du đấu cho quốc gia tại giải Africa Cup, còn Andrei Shevchenko bị chấn thương.

Cúp Châu Phi, khởi tranh ngày 20.01 tại Ghana, là điều khiến nhiều huấn luyện viên tại giải ngoại hạng tuần này đau đầu vì một số quốc gia châu Phi đã triệu tập cầu thủ về thi đấu cho quốc gia họ.

Chelsea là một trong các câu lạc bộ bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi giải bóng đá lớn nhất châu Phi. Nhưng tiền vệ Joe Cole cho đài BBC biết toàn đội còn có các cầu thủ chất lượng khác để thi đấu.

Joe Cole cho biết việc thiếu vắng Drogba, Essien, Kalou cũng như Mekel quả là điều khó khăn cho đội bóng của anh, nhưng các cầu thủ còn lại sẽ cố gắng hết sức và họ sẵn sàng đối mặt với thách thức.

Đối thủ sắp tới của Chelsea, đội Everton, cuối cùng cũng phải nhượng bộ và cho phép cầu thủ Steven Pienaar chơi tại Cúp châu Phi.

Trước đó, tiền vệ này vốn được ghi danh chơi cho câu lạc bộ vào hôm nay, trong trận bán kết Cúp liên đoàn.

Trong khi đó, tại vòng bốn Cup FA, chắc chắn có bốn đội tại giải Premier League đụng độ nhau.

Manchester United sẽ nhiều khả năng đấu với Tottenham hoặc Reading, trong khi Chelsea gặp Wigan.