Không hề giống những gì người nước ngoài thường hình dung, cảm tưởng đầu tiên của du khách khi đặt chân tới Iran là đất nước này khá tân tiến. Hệ thống đường xá thì phải nói là tuyệt vời.

Giao thông và ô nhiễm môi trường là hai vấn nạn của thành phố Tehran. Các bác tài địa phương nổi tiếng với các 'màn' lạng lách khiến du khách thót tim. Iran có tỷ lệ tai nạn giao thông cao nhất thế giới.

Người dân Iran chủ yếu theo Hồi giáo Shia, song cũng có một số tín ngưỡng khác. Phụ nữ tuy không ăn vận trang phục burqa của đạo Hồi, nhưng buộc phải che đầu khi ra đường. Trên phương tiện giao thông công cộng, hành khách nữ và nam ngồi riêng rẽ.

Trên nhiều tường nhà ở Tehran, người ta thấy các bức tranh mô tả các liệt sỹ đã hy sinh trong cuộc chiến tranh Iran - Iraq (1980-1988). Trong cuộc chiến tàn khốc này, mỗi bên mất khoảng nửa triệu người.

Dân số Iran thuộc loại trẻ, 70% là dưới 30 tuổi. Tỷ lệ thất nghiệp cũng tương đối cao, nhất là khi mỗi năm có thêm hàng triệu người gia nhập thị trường lao động.

Phiên chợ Ba Tư: nay không có lạc đà, cũng chẳng còn công chúa. Chỉ cơ man người và người. Trong chợ, thượng vàng hạ cám hàng gì cũng có.

Không nhiều giáo đường như thủ đô các nước Hồi giáo khác song Tehran cũng có một vài địa chỉ tín ngưỡng nổi tiếng. Lớn nhất có lẽ là Thánh đường mang tên Imam Khomeini hiện đang được xây cất ở ngoại ô.

Trong chợ có nhiều hàng nước nho nhỏ kiểu thế này, cũng giống như hàng nước chè vỉa hè Hà Nội. Người đàn ông Ba Tư vừa rót nước trà vừa hát.

Cậu bé này giúp bố mẹ bán đồ lưu niệm ở trong chợ ngoài giờ đi học. Iran có tỷ lệ mù chữ thấp vào loại nhất thế giới. Người Iran coi trọng học vấn như người Việt Nam.

Thu nhập bình quân đầu người ở Iran là gần 7.000 đôla/năm, không phải là cao. Thế nhưng các nhu yếu phẩm được nhà nước trợ giá. Bánh mỳ chẳng hạn, giá rẻ như cho.

Đại đa số dân Iran là người Ba Tư, nói tiếng Farsi. Thế nhưng cũng có các sắc dân khác như người Kurd, người Thổ, Do Thái và người Ả rập.

Ở Tehran một thời gian ngắn, khi ra về du khách nhớ nhất là những con đường rợp bóng cây và người dân thân thiện.