Cùng với sự tăng trưởng kinh tế chung, bộ mặt đô thị của Hà Nội cũng đổi thay, lớn rộng hơn. Cơn sốt xây dựng đã dịch chuyển ra vùng ngoại vi thành phố, với các khu đô thị mới như Mỹ Đình, Trung Hòa, Nhân Chính...

Ước tính trong ba năm qua có hơn 100 dự án phát triển nhà ở đã và đang tiến hành. Tính trung bình, mỗi năm Hà Nội có thêm hơn một triệu mét vuông nhà ở.

Số lượng người giàu ngày càng tăng ở Hà Nội và nhiều người không còn ngại khoe của cải. Những nhãn hiệu xe hơi đắt tiền nhất đi trên phố, và những người giàu mới sẵn lòng đầu tư vào những căn nhà sang trọng.

Chứng kiến những căn nhà mới mọc lên cũng là chứng kiến sự hiện diện ngày một đông của tầng lớp trung lưu.

Nhưng cũng có cảnh báo về một xã hội tiêu thụ và khoảng cách giàu nghèo ngày một tăng. Những người thợ xây đã chứng kiến nhiều thay đổi xung quanh họ, nhưng cuộc sống của chính họ dường như không đổi thay là mấy.

Với những người Hà Nội lớn lên trong chiến tranh và thời bao cấp, mong muốn lớn là làm sao cho con họ được hưởng sự chăm sóc và những cơ hội tốt nhất. Đây là một nhà trẻ tại khu Nhân Chính.

Giá nhà ở các khu đô thị mới không cao đến chóng mặt như ở khu trung tâm, nhưng mức giá reo bán cũng tăng với thời gian.

Mặc dù có một số than phiền về hạ tầng xã hội cơ bản ở các khu đô thị mới, nhưng nhiều khách hàng vẫn chầu chực để mua cho được một chỗ ở. Nhiều khu đất mặc dù còn chưa xây, đã kín đơn đặt mua.