Chợ 19/12, còn gọi là Chợ Âm phủ, sẽ được xây cất lại thành một đường phố nối hai phố Hai Bà Trưng và Lý Thường Kiệt.

Trước khi thành chợ, khu vực này là nơi chôn cất hàng trăm người chết trong những năm 1946-1947, khi bắt đầu Toàn quốc Kháng chiến chống Pháp.

Đầu những năm 1980, khi biến khu này thành chợ, người ta đã cho giải tỏa một số hài cốt, nhưng vẫn còn lại khá nhiều. Việc thu dọn hài cốt lần này được bắt đầu hôm 11/1/2009.

Các đội tìm kiếm của Nhà Tang lễ thành phố tham gia đào bới tại hiện trường. Ngay tại lớp đất khá nông đã tìm thấy nhiều xương người vẫn còn khá nguyên vẹn.

Hài cốt tìm thấy được liệm vải đỏ và đặt vào tiểu sành để sau này mang đi chôn tại Ba Vì. Không thể phân biệt ai với ai vì các bộ xương nằm lẫn lộn.

Khu vực chợ đáng ra đã được giải tỏa để xây Trung tâm thương mại, nhưng sau khi có kiến nghị của giới sử học và người dân, chính quyền Hà Nội đã quyết định biến nơi đây thành đường phố.

Hài cốt được bọc quốc kỳ và quy tập tại một khu lán, có bàn thờ trang nghiêm để tưởng niệm người đã khuất. Đó đây, các công nhân cũng thắp hương cho những người quá cố.

Ông Phạm Văn Toản, một nhân viên làm việc tại đây, nói không ngày nào không tìm thấy hài cốt. Cho tới nay, người ta đã đào lên được hàng trăm bộ, và không ai biết còn bao nhiêu phía dưới.

Ngoài hài cốt, đội tìm kiếm còn phát hiện ra nhiều hiện vật khác từ những năm 1940 như tiền đồng, nút áo với hình mẫu nước ngoài ... chứng tỏ có thể có cả người ngoại quốc được chôn ở đây.

Đặc biệt, có nhiều còng chân, cùm tay đã rỉ sét, cho thấy có cả các chiến sỹ cách mạng thời chống Pháp. Nhà chức trách hy vọng sẽ thu dọn xong hài cốt trước Tết Nguyên đán và tổ chức Lễ Cầu siêu.