Giáo dục là chìa khóa để đi lên

Đối với anh Đào Tuấn, chủ tịch hội, và các anh chị trong hội từ thiện Hoa Hướng Dương, trụ sở ở Houston, Texas, thì sự giúp đỡ có giá nhất đối với các trẻ nghèo ở Việt Nam là đầu tư vào giáo dục.

Giám đốc điều hành hội Hoa Hướng Dương (Sun Flower Mission-SFM) Elena Trần nhẩm tính trong bốn năm qua hội đã giúp xây được 26 phòng học cho các xã nghèo tại các tỉnh miền Tây Nam Bộ, và trao hơn một nghìn suất học bổng cho trẻ em sống trong hoàn cảnh chật vật.

"Sáu phòng học khác đang được khẩn trương hoàn tất, dự kiến sẽ khánh thành vào tháng Tư".

An Giang, Kiên Giang và Đồng Tháp là những tỉnh đang nhận được sự hỗ trợ của hội.

Nghe Tư Duy Thế Kỷ

Đối với các trí thức trẻ người Việt hiện đang sống và làm việc tại một trong những thành phố hiện đại nhất nhì của nước Mỹ thì "giáo dục chính là chìa khóa vào tương lai" cho các em nhỏ nhà nghèo, nhưng hiếu học.

Ở Mỹ các anh chị đưa ra một sự so sánh, nếu cha mẹ không lo cho con cái đi học thì có thể bị truy tố. Ở Việt Nam con thất học người lớn không mắc tội gì, nhưng tội nghiệp nhất là những đưa trẻ không có điều kiện theo bạn đến trường.

Dành cho các em một cơ hội

Chị Minh Thư, một thành viên trong nhóm Liên lạc truyền thông của Hội nói rằng trẻ em Việt Nam, theo kinh nghiệm cá nhân của chị, còn thiếu thốn nhiều thứ, nhiều cha mẹ chưa có ý thức về giáo dục cho con cái mình.

"Nhiều trẻ em cứ đi chơi rong ở ngoài đường. Nhiều em tôi hỏi thăm, chúng nó nói là thích đi học, nhưng lại không được đi, vì thiếu thốn"

Anh Đào Tuấn kể lại một kinh nghiệm cá nhân về những mảnh đời không có tương lai tại vùng biên giữa Việt Nam và Campuchia.

"Có một lần tôi đến một làng sát biên, quan sát thì chỉ thấy nhiều trẻ em trai, không thấy một em gái nào cả. Cái tuổi 15, 16 vị thành niên, hoàn toàn không thấy một đứa nào cả. Hỏi ra thì mới biết là trước đây có một toán người đến mách một công việc gì đó, thế là các em gái bỏ đi hết"

"Tức là một khi các em không thấy cơ hội tại địa phương, các em sẽ bỏ ra đi. Chẳng hạn có người đến hứa hẹn về công việc, có chồng ở nước ngoài, thế này thế kia, thế là đi hết"

"Mà những cái vùng chúng tôi muốn làm là những vùng An Giang, Đồng Tháp nơi có tình trạng buôn lậu trẻ em qua biên giới"

Giúp xứ mình thay đổi

Khi giúp Việt Nam liệu các anh chị có mong ngày nào xứ mình dân chủ hơn để có thể ngồi nói chuyện thẳng với chính quyền và đưa ra yêu cầu để trợ giúp hữu hiệu hơn?

Câu trả lời là không quan tâm nhiều lắm, vì các anh chị tin rằng Việt Nam đang thay đổi, giống như Trung Quốc, Nga Xô, hay Đông âu đang chuyển sang kinh tế thị trường, và chẳng cần phải tác động nhiều, nước này cũng sẽ phải tự lột xác để tìm thêm bạn mới, giữ lại bạn cũ.

"Muốn Việt Nam thay đổi nhanh thì cần phải có tầng lớp trung lưu. Và giáo dục nay đang được coi là chất xúc tác để thúc đẩy sự hình thành và bắt rễ của nhóm người này tại xã hội đang giao thời ở Việt Nam", anh Đào Tuấn tâm sự.

Sau này gia nhập WTO, Việt Nam sẽ giao thương với thế giới nhiều hơn. Muốn thắng thiên hạ trên thường trường, theo anh Đào Tuấn, chủ tịch hội, thì cần phải dựa vào một nền giáo dục dạy cho con người những kỹ năng giao tiếp, và lối suy nghĩ sáng tạo.

Trong bốn năm qua các anh chị trong ban điều hành hội Hoa Hướng Dương đã âm thầm làm việc, tích cực tìm nguồn gây quỹ, nhờ dựa vào tình đoàn kết, tương trợ của người Việt để hoàn tất những dự án cải thiện cơ sở vật chất giáo dục tại những vùng nghèo nhất ở Việt Nam.

Nhiều anh chị đã dùng thời gian cá nhân, hay cả ngân khoản cá nhân để làm việc thiện cho đồng hương, cho trẻ nghèo tại Việt Nam.

Những ánh mắt trẻ thơ thiếu thốn, muốn vươn lên nhưng bị cái nghèo nghiệt ngã tại vùng sâu, vùng xa kéo xuống, đã tôi thêm lòng quyết tâm của các anh chị, tuy ở xa ngàn dặm, nhưng chia sẻ được cái khát khao cắp sách đến trường của các em.

Và hiểu được giá trị của phòng học khang trang, của những xuất học bổng dành cho trẻ nghèo hiếu học sẽ có giá trị như thế nào đối với tương lai của các em.

Nhiều Hoa Hướng Dương

Trăn trở chung mà hội từ thiện Hoa Hướng Dương ở Texas, hay các hội từ thiện người Việt ở các tiểu bang khác của nước Mỹ làm thế nào đây khi mối quan hệ giữa chính quyền trong nước với cộng đồng người Việt ở hải ngoại vẫn còn nhiều nghi ngờ, đố kỵ?

Xoay sở như thế nào tại nước Mỹ để có tiền trợ giúp bà con, nhưng tránh bị mang tiếng là giao thân, hay tiếp tay cho "Việt Cộng"?

Làm sao để những tấm cheque đi cùng ước mong của các mạnh thường quân được sử dụng vào đúng mục đích của hội, để đến được những người nghèo nhất, mà không thất hoát, hay lọt vào túi của quan tham?

Vượt qua những rào cản, những thách thức này, trong tinh thần "anh em một nhà thương nhau" nhiều hội đoàn của người Việt tại Mỹ, phần lớn tại các tiểu bang đông người Việt, đã có nhiều chương trình giúp đỡ người nghèo trong nước.

Cải thiện tình trạng y tế và giáo dục tại quê nhà là hai lĩnh vực được người Việt tại hải ngoại để ý trước tiên khi thành lập các dự án giúp người trong nước.

Tại Texas còn có một hội từ thiện khác do một nhóm sinh viên, học sinh đứng ra điều hành. Hội Lend A Hand với hoạt động gây quỹ là các buổi múa lân, và tiền thu được dùng để giúp trẻ nghèo Việt Nam chữa bệnh.

Người Việt giúp người Việt

Ban điều hành của Đinh Văn Đức rất trẻ, gây quỹ rất sáng tạo, và khá thành công. Tức là nhận biết được khi nào có nhu cầu cần múa lân của các cơ sở làm ăn của người Hoa, người Việt là nhóm xuất hiện, vừa mua vui, vừa làm từ thiện.

Tại California, nhiều người biết đến hội Project Vietnam của bác sĩ Kiều Liên, hàng năm tổ chức các chuyến đi khám chữa bệnh cho người nghèo ở các tỉnh trong nước.

Hội SapVN, chủ tịch là ông Thành Nguyễn, một giáo chức tại Cali, có các chương trình gây quỹ, quyên góp để lấy tiền giúp trẻ nghèo Việt Nam giải phẫu các căn bệnh, dị tật hiểm nghèo.

Đích nhắm của hội là các tỉnh nghèo miền Tây Nam Bộ, người nhận trợ giúp là những gia đình nghèo thuộc lớp tận cùng của xã hội. Các dị tật làm cho nhiều em nhỏ sống vất vả, bị kỳ thị như khèo chân, tật tay, đã được các bác sĩ tình nguyện của hội từ Mỹ qua giải phẫu miễn phí.

Ở vùng San Jose, bắc Cali, có hội trợ giúp người mù Việt Nam của ông Đỗ Vẫn Trọn, nhà báo, nhà hảo tâm, với các chuyến thăm Việt Nam hàng năm vào dịp Tết để trao tiền cho những người bệnh đục thủy tinh thể để họ có cơ hội giải phẫu.

Hay Thánh đường trưởng lão Sài Gòn ở vùng Westminster với các chuyến thăm và phát quà hàng năm cho các bà con bị phong cùi ở trong nước, đi cùng việc trợ giúp xe lăn cho những người tàn tật nghèo khốn, giúp cho họ có chiếc xe để đi lại, hay một phương tiện làm ăn.

Hơn một lần mục sư Nguyễn Xuân Bảo đã trả lời phỏng vấn chúng tôi từ các tỉnh thuộc trung phần và nam phần Việt Nam, nơi đoàn của ông đến "chia sớt tình thương", nhằm giảm bớt nỗi đau của người khốn khó tại quê nhà.