Tin cho hay ít nhất ba người thiệt mạng khi cảnh sát đụng độ với những người biểu tình kéo tới vây một đồn cảnh sát.

Hàng trăm người đã tụ tập tại đây để phản đối việc bắt giữ sáu người Hồi giáo tại tỉnh Narathiwat.

Hơn 350 người chết trong năm nay trong các vụ đụng độ giữa dân quân và lực lượng an ninh tại các tỉnh miền Nam nơi đa số là người theo đạo Hồi.

Truyền hình Thái Lan chiếu cảnh lính dùng súng tự động M-16 trong vụ đụng độ.

Cảnh sát nói rằng những người phản đối cũng dùng vũ khí và một nhân chứng nói với hãng thông tấn Reuters rằng có thấy tiếng súng lục từ phía đám đông biểu tình.

Ít nhất 20 người bị thương trong vụ xung đột kéo dài nhiều giờ và tin cho hay hơn 200 người đã bị bắt.

Thủ tướng Thái Lan Thaksin Shinawatra đã bay tới miền Nam trong chuyến công du khẩn cấp.

Ông nói với các phóng viên rằng ''Tôi muốn nói với người Hồi giáo rằng tôi biết tất cả mọi chuyện đang xảy ra tại miền Nam và tôi sẽ nhất quyết không cho phép nhà chức trách quấy nhiễu dân chúng''.