Lào có văn hóa Phật giáo đặc sắc trung vùng Đông Nam Á

16 lãnh đạo các nước trong vùng, đại diện cho một nửa dân số trên thế giới theo kế hoạch sẽ có hai ngày đàm đạo.

Ngoài 10 nước ASEAN còn có khách mời đến từ Trung Quốc, Ấn Độ, Nhật Bản, Nam Hàn, Úc, và New Zealand.

An ninh được thắt chặt ở thủ đô của Lào trong lúc nước chủ nhà đang muốn gây ấn tượng cho lần đầu tiên họ tổ chức hội nghị kể từ khi Lào gia nhập ASEAN năm 1997.

Trong lúc các đại biểu lần lượt đến, một số nước khác đã có hội đàm trước.

Thủ tướng bốn nước Campuchia, Miến Điện, Lào và Việt Nam lần đầu tiên có hội nghị chung nhằm thu hẹp khoảng cách kinh tế với các nước còn lại trong ASEAN.

Họ đồng ý sẽ có hội nghị thường niên và đối thoại thường xuyên để thắt chặt quan hệ kinh tế.

Kinh tế là chính

Dự kiến hội nghị thượng đỉnh ASEAN sẽ chủ yếu thảo luận về hợp tác kinh tế và tạo ra khu vực thương mại tự do hướng đến một thị trường chung.

Việc Úc và New Zealand tham dự đánh dấu một bước tiến bộ trong hợp tác giữa ASEAN và hai nước này.

Tuy nhiên, mặc dù ASEAN trong năm nay đã thuyết phục được Nga và Nam Hàn ký vào hiệp ước không xâm lấn, nhưng Úc và New Zealand không chịu ký.

Chính sách đánh phủ đầu của thủ tướng John Howard đã gây lo ngại cho các nước ASEAN.

Trong vài ngày qua, các nước Đông Nam Á cũng không đạt được đồng thuận quanh đề nghị của Malaysia muốn tổ chức Hội nghị thượng đỉnh Đông Á năm sau ở Kuala Lumpur.

Một số thành viên, đặc biệt là Indonesia, lo rằng một hội nghị như thế sẽ biến thành một khối liên minh làm lu mờ ASEAN.

'Không can thiệp nội bộ'

Vấn đề Miến Điện dường như sẽ không được nhắc đến tại hội nghị vì chính quyền quân sự hứa sẽ tiếp tục lộ trình của thủ tướng bị hạ bệ, Khin Nyunt.

Trước khi đến Vientiane, các tướng lĩnh ở Rangoon đã thả khoảng 9000 tù nhân, trong đó có thành viên của đảng đối lập.

Sự chú ý, vì thế, dồn vào vấn đề miền nam Thái Lan. Nhưng thủ tướng Thaksin Shinawatra đã dọa sẽ bỏ ra về nếu ASEAN nêu vấn đề bạo lực tại miền nam Thái Lan tại hội nghị.

Trước đó, thủ tướng Malaysia, Abdullah Ahmad Badawi, nói ông sẽ nêu vấn đề này và muốn biết diễn biến mới nhất tại khu vực này, nơi 500 người đã thiệt mạng kể từ đầu năm.