Tướng Surayud Chulanont, lãnh đạo mới của Thái Lan, năm nay 62 tuổi

Với việc chọn ông làm Thủ tướng, các tướng lĩnh quân sự Thái Lan hi vọng rằng ông sẽ giúp dẹp bớt những quan ngại của cộng đồng quốc tế về cuộc đảo chính vừa qua.

Họ cũng hi vọng rằng thành tích tốt của tướng Chulanont, cả ở trong nước cũng như hải ngoại, sẽ giúp dập tắt những lo sợ rằng quân đội chọn một người trong số họ lên làm lãnh đạo.

Sau gần 40 năm phục vụ trong quân đội, tướng Surayud Chulanont được coi là một quân nhân có nhiều kinh nghiệm và một lãnh đạo khéo léo.

Ông còn có tiếng là người không hề tham nhũng. Đây là một đức tính quan trọng nếu xét đến những cáo buộc về chuyện này đối với người tiền nhiệm của ông là cựu Thủ tướng bị lật đổ Thaksin Shinawatra.

Tướng Chulanont đã đương đầu với phe Cộng sản nổi dậy tại Thái Lan vào những năm 1960, và sau đó còn ngăn ngừa được các cuộc tấn công của quân Miến Điện cũng như du kích quân của người thiểu số Wa.

Ông Chulanont đã tỏ ý bất bình trước cuộc nổi dậy vào tháng 5/92, làm rất nhiều thường dân bị thiệt mạng.

Ông cũng thường xuyên vận động chiến dịch phải xây dựng một quân đội hiện đại hơn, chịu trách nhiệm hơn.

Là tư lệnh vào năm 1997, ông Surayud Chulanont đã đặt ưu tiên chống tham nhũng cũng như tình trạng vi phạm các quyền con người. Ông được coi là người bạn của những người tị nạn Miến Điện vì ông đã cho phép họ sang Thái Lan lánh nạn.

Vào cuối thập niên 1990, tướng Surayud có mâu thuẫn với ông Thaksin, người muốn gia tăng mối quan hệ làm ăn với các lãnh đạo quân sự Miến Điện. Sau đó, ông bị gạt ra hàng Tư lệnh tối cao, là chức vụ chỉ mang tính danh nghĩa chứ không có ảnh hưởng gì.

Sau khi rời khỏi quân đội vào năm 2003, ông Surayud Chulanont - vốn là một người theo Phật giáo - đã có thời gian làm sư trước khi được bổ nhiệm vào Hội đồng Tư vấn, và là cố vấn cao cấp cho nhà vua Thái Lan.

"Sự lựa chọn thích hợp"

	Ông Chulanont được coi là người để lại nhiều dấu ấn trong quân đội Thái Lan

Điều hài hước là một trong những di sản chính của ông trong sự nghiệp phục vụ quân đội là ông luôn muốn tách rời quân đội khỏi chính trị.

Ông được coi là nhân vật chủ chốt trong việc thay đổi quân đội Thái Lan, vốn trước là các nhóm cá nhân tự hành động và thường tham nhũng, thành một tổ chức chuyên nghiệp và hiện đại.

Tạp chí Time từng mô tả ông "có lẽ là nhân vật quân sự quan trọng nhất của Thái Lan trong kỷ nguyên hiện đại".

Có nhiều lo ngại là việc trao quyền Thủ tướng cho ông Surayud Chulanont sẽ làm bùng lên những cáo buộc rằng các lãnh đạo đảo chính không muốn từ bỏ quyền lực, cho dù họ đã hứa sẽ trao quyền kiểm soát cho một chính phủ dân sự.

Tuy nhiên, các lãnh đạo quân sự có vẻ không coi ông Surayud Chulanont là người thuộc quân đội nữa. Một trong sáu vị tướng thực hiện cuộc đảo chính nói rằng họ coi ông là một người dân sự.

Các lãnh đạo chính trị khác có vẻ cũng đồng tình. Phó Tổng Thư ký đảng Dân Chủ đối lập, ông Korn Chatikavanij, gần đây nói tướng Surayud là một "sự lựa chọn thích hợp".