Tướng Esperon cho các nhà báo xem hình Abu Sulaiman

Abu Sulaiman, còn được biết dưới cái tên Jainal Antal Sali, tử thương trong một trận đụng độ trên đảo Jolo miền Nam nước này.

Hoa Kỳ đã treo giải năm triệu đôla cho người nào hạ sát được Sulaiman hoặc cung cấp thông tin để tiêu diệt ông ta.

Abu Sulaiman bị coi là đã tổ chức vụ bắt cóc một nhóm khách du lịch trên đảo Palawan năm 2001. Trong vụ này hai người Mhỹ và một số người khác đã thiệt mạng.

Người ta cũng cho rằng Sulaiman cũng liên quan tới vụ đánh bom một chiếc tàu chở khách năm 2004, làm ít nhất 100 người chết.

Chiến dịch quân sự

Chỉ huy trưởng quân đội Philippines, tướng Hermogenes Esperon, nói Sulaiman bị bắn chết hôm thứ Ba trong một vụ chạm súng dữ dội giữa quân chính phủ và khoảng 60 chiến binh Abu Sayyaf.

Ông được hãng thông tấn AP trích lời nói: "Chúng tôi quyết tâm tiêu diệt nhóm này cùng ban lãnh đạo của họ."

Sau đó ông Esperon đã gạch chéo lên ảnh Sulaiman trên một lệnh truy nã.

Abu Sayyaf được tin có liên hệ với tổ chức al-Qaeda và nhóm dân quân Hồi giáo trong khu vực Jemaah Islamiah, và bị cáo buộc đứng đằng sau một số vụ bắt cóc con tin và đánh bom trong khu vực.

Cuối tháng trước, quân đội Philippines loan báo chỉ huy trưởng nhóm này, Khaddafy Janjalani, có thể đã bị tiêu diệt từ hồi tháng Chín tuy chưa thể xác nhận thông tin.

Cũng giống như Sulaiman, ông Khaddafy Janjalani - em trai của sáng lập viên tổ chức Abu Sayyaf Abdurajak Abubakar Janjalani - hiện đang có tên trong danh sách truy nã của Hoa Kỳ.

Quân đội Philippines được Hoa Kỳ hậu thuẫn bắt đầu chiến dịch trên đảo Jolo từ tháng Tám năm ngoái nhằm truy bắt Janjalani và các nghi phạm khủng bố Indonesia là Dulmatin và Umar Patek, mà người ta tin là hiện đang ở Philippines.