Ủng hộ viên hai phe đã được tách riêng

Tuy nhiên đã có xô xát giữa người ủng hộ và phản đối Trung Quốc vào lúc bắt đầu chặng rước.

Thế nhưng phóng viên BBC Nick Bryant nói số người ủng hộ Trung Quốc đông hơn số người ủng hộ Tây Tạng nhiều lần.

Nhiều sinh viên Trung Quốc tại Úc đã được huy động ra để 'bảo vệ' ngọn đuốc.

Hàng trăm cảnh sát đã được điều tới canh gác đuốc Olympic và người ta đã dựng hàng rào thép tại tại một số nơi trong thành phố.

Thủ tướng Kevin Rudd đã cảnh báo không được để xảy ra các sự việc như tại London và Paris.

Chặng rước đuốc bắt đầu bằng lễ chào mừng theo kiểu thổ dân và thủ lĩnh thanh niên thổ dân Tania Major là người đầu tiên trong số 80 người luân phiên mang ngọn đuốc trên quãng đường 16 km quanh thủ đô nước Úc.

Cảnh sát đã bắt giữ ba người biểu tình, những người này chạy ra trước ngọn đuốc nhưng không làm ngưng trệ cuộc rước.

Ít nhất năm người bị bắt trong cơn xô xát giữa ủng hộ viên của Trung Quốc và của Tây Tạng.

Cảnh vệ Trung Quốc

Cũng đã xảy ra xô đẩy giữa một số cảnh sát Australia được điều chạy theo ngọn đuốc và cảnh vệ Trung Quốc vốn đã đi theo ngọn đuốc khắp các nơi.

Chính phủ Australia tiên quyết việc chỉ có cảnh sát Úc được theo sát làm việc bảo vệ cho ngọn đuốc, chứ không cần tới những cảnh vệ mặc đồ thể thao màu xanh biển của Trung Quốc.

	Người ủng hộ Tây Tạng đã tổ chức tưởng niệm bên ngoài sứ quán TQ

Do vậy cảnh sát Úc đã nhiều lần phải kéo hai cảnh vệ Trung Quốc ra khi họ chạy theo ngọn đuốc.

Ban tổ chức đã cắt ngắn đường rước đuốc với quan ngại về an ninh và thôi không rước đuốc qua đại sứ quán Trung Quốc vì sợ đây sẽ là điểm xảy ra biểu tình.

Các nhóm ủng hộ Tây Tạng đã tổ chức đêm đốt nến tưởng niệm bên ngoài sứ quán Trung Quốc. Trong số họ có năm người Tây Tạng tới từ thị trấn Bungendore bang New South Wales cách Canberra 70km.

Những người này đã đi bộ tới đây để đón ngọn đuốc.

Tại Sydney, thành phố đông dân nhất Australia, các nhà vận động đã tung ra một biểu ngữ che tấm biển của hãng tài trợ cho Olympic là Coca-Cola để yêu cầu Trung Quốc mở đối thoại với thủ lĩnh tinh thần của Tây Tạng Dalai Lama.

Cảnh sát cho biết đã bắt bốn người vì tội xâm nhập nhưng sau đó cho họ tại ngoại.