Sư tử Goleo và trái bóng Pille

Ít ai ngờ rằng nước Đức nổi tiếng về tính kỷ luật và tác phong công nghiệp lại có chuyện chậm tàu, thiếu đường truyền internet tại trung tâm báo chí World Cup. Tuy nhiên có rất nhiều câu chuyện kỳ thú về World Cup mà những tin như vậy trở thành không quan trọng.

Sư tử và quả bóng Biểu tượng của World Cup 2006 tại Đức là chú sư tử Goleo, và quả bóng Pille có khiếu ăn nói. Tiểu sử chính thức của Goleo, theo Fifa, sinh ra từ một ngôi làng hẻo lánh tại xứ Botswana bên Phi châu, sau đó đi lạc, bị nhóm săn trộm thú rừng bắt và được giải cứu. Một số bà mẹ bên Đức lên tiếng tẩy chay hình nộm, hay đồ chơi in hình của Goleo vì chú sư tử này không chịu mặc quần short. "Thiếu đứng đắn" Ann Reinhardt bà mẹ 35 tuổi từ Berlin thốt lên. Phản ứng của Goleo ra sao? "Vì tôi là sư tử cho nên chẳng bao giờ tôi mặc quần short cả. Hãy nhìn kìa, bạn thân của tôi, trái bóng Pille còn chẳng mặc gì trên người"

Neuville nào? Nhớ lại trận cầu nghẹt thở bảng A giữa Đức và Ba Lan mà đội Đức thắng với tỷ số 1-0 vào phút 91, trước trận đấu sự chú ý của mọi người như dồn vào hai tuyển thủ sinh tại Ba Lan của đội tuyển, là Lukas Podolski và Miroslav Klose. Dù sau đó vào tuổi thanh niên, họ đã mang tài năng sang Đức. Tuy vậy cuối cùng một cầu thủ sinh tại Thụy Sĩ lại là người làm nên công chuyện. Oliver Neuville, người có hai dòng máu Ý (mẹ), và Đức (cha) nói cú ghi bàn của anh có thể là may mắn, tuy nhiên xứng đáng thôi vì đội Đức chiếm ưu thế quá lâu và cái gì đến là phải đến.

Thượng cẳng chân, hạ cẳng tay Khoảng 2000 cảnh sát Đức đã được điều đến giữ trật tự cho trận đấu Đức-Ba Lan, dịp mà nhiều người cho là tâm điểm của hooligan và bạo lực mặc áo cổ động viên của hai đội. Diễn tiến được cho là hay nhất là khi cảnh sát Đức đã chặn được một chiếc xe buýt chở khoảng 30 hooligan của Ba Lan đang trên đường đến Dortmund. Nhiều người trên chuyến xe này mang theo gậy và vũ khí tự tạo. Báo chí của hai nước đã nói nhiều đến bạo lực có thể xảy ra tại trận cầu được bàn tới trước từ nhiều tháng, đặc biệt sau khi 100 cổ động viên của Đức và Ba Lan choảng nhau ở vùng biên giới vào tháng 11 năm 2005.

Cầu thủ đẹp trai Tạp chí văn nghệ giải trí Bunte ở bên Đức đã bầu Fredie Ljungberg, trung vệ đội Thụy Điển là cầu thủ sexy nhất tại World Cup 2006. Đứng thứ nhì là Christiano Ronaldo tiền đạo mang áo số 17 của đội Bồ Đào Nha. Kế đến là Alexander del Piero trung phong của đội Juventus và tuyển Ý, và David Beckham của Anh. Cuối cùng là Micheal Ballack, thủ quân của đội Đức. Ljungberg quảng cáo quần sì (si líp ) đàn ông cho hãng Calvin Klein, và tại Thụy Điển, quê hương của anh, giới chức đã cấm một số biển quảng cáo ngoài trời cảnh Ljungberg mặc đồ "nghèo" vì quá sexy.

Cổ động viên nước nào đông nhất Ban Điều phối cổ động viên "The Co-ordination of Fan Project" cơ quan chính thức về cổ động viên của World Cup xác nhận Anh là nước có đông cổ động viên nhất, với 100.000 người. Sau đó là Ba Lan khoảng 60.000, và Hà Lan 35.000 người. Số người ủng hộ đội Anh tại Đức đông hơn cổ động viên 12 nước trong nhóm 32 đội tham dự vòng chung kết. Ban tổ chức dự tính trong vòng bảng có tới 730.000 cổ động viên nước ngoài tại Đức, và sẽ tăng thành 1 triệu người tại vòng loại trực tiếp. Nếu Sven Goran Eriksson dẫn đội Anh vào sâu trong giải, ban tổ chức dự tính số cổ động viên Anh tại Đức sẽ tăng thành 300.000.

Lỗi tại sân cỏ Một số cầu thủ tiền đạo không ghi được bàn thắng đã đổ lỗi cho cỏ vừa dày, vừa cứng trên sân là nguyên nhân làm cho họ thiếu may mắn. Một thành viên của đội tuyển Anh giải thích vai trò mờ nhạt của Michael Owen trong trận Anh gặp Paraguay rất có thể là do điều kiện sân bãi. Anh này nhắc đến tình trạng sân trở nên khô cứng, đôi chỗ với vạt cỏ khô cháy làm cho tiền đạo của đội tuyển Anh khó chơi bóng. Tiền đạo Ruud Van Nistelrooy của Hà Lan đổ lỗi cho việc anh bị thay vào phút 69 trong trận gặp Serbia-Montenegro là do tìn trạng thiếu nước của sân cỏ "tôi thấy sân khô quá, cỏ không bắt giày, khó mà đạt được trạng thái thi đấu hoàn hảo"

Không được hát đứng Bài hát chính thức của World Cup cử hành trước mỗi trận đấu có tên "Hãy đứng lên vì nhà vô địch" "Stand Up for the Champions" tuy nhiên Fifa lại tiến hành chiến dịch trừng phạt những ai đứng lên trong lúc hai đội đang thi đấu. Fifa buộc phải ra tay khi nhiều trăm cổ động viên của Hà Lan đã đứng trên "đôi chân thành đồng" suốt trận Hà Lan gặp Serbia-Montenegro. Lý do theo, Fifa " khi quý vị đứng người ngồi sau sẽ không thấy gì, và che tầm nhìn của người khác là một trong những nguyên nhân gây ra bạo lực tại khán đài trong nhiều năm qua"

Thắng vì tử vi Theo tử vi Trung Quốc, hai nước Ý và Brazil năm nay có nhiều vận may để đoạt chức vô địch World Cup. Lý do là giải túc cầu thế giới năm nay được tổ chức vào năm Tuất, Ý và Brazil là hai nước duy nhất đoạt chức vô địch thế giới trong các năm Tuất trước đây. Ví dụ Ý đoạt chức vô địch trong các năm "cầm tinh" chó như 1934, 1982. Brazil nâng cúp Fifa trong các năm 1958, 1970 và 1994. Hai đội này cả thảy đã đoạt chức vô địch thế giới tám lần. Hãng cá độ Ladbroke của Anh đánh cược Brazil vô địch năm nay, trong khi xếp Ý đứng thứ tư.

Nước Đức chậm và kém hiệu năng? Liệu Đức có đúng là xứ sở của sự chính xác và tính hiệu năng hay không? Ai cũng nghĩ là người Đức nổi tiếng với tính kỷ luật, đầu óc sáng tạo và tác phong công nghiệp cao. Chưa hẳn. Có lẽ World Cup đã làm lộ ra một số điểm cần xem lại về đặc tính của nước Đức. Ví dụ một số nhà báo từ Anh chứng kiến tàu "nhanh" thanh tàu "đợi" khi di chuyển từ Frankfurt đến Nuremberg mất 13 tiếng đồng hồ, chuyến đi thường ngày chỉ cần có hai tiếng. Trong khi đó một số nhà báo Nam Mỹ đe dọa đình công về cách tổ chức thiếu khoa học trong tuần đầu của World Cup, ví như tài xế chở đội tuyển không biết sân vận động nằm ở đâu, và một vài trung tâm báo chí chưa làm xong đường truyền internet.

Khi nào Sven viết hồi ký? Các nguồn tin gần với HLV đội tuyển Anh Sven Goran Eriksson cho hay ông này đang nhận được một số đề nghị trị giá nhiều triệu đô la để viết hồi ký. Hợp đồng của Eriksson với Liên đoàn bóng đá Anh, FA, chấm dứt vào ngày 9 tháng Bảy, và sau ngày này, ông Eriksson thành người tự do. Athole Still là đại diện của Eriksson, nói với báo giới về ý định của Eriksson muốn đưa ra các thông tin xác thực về những câu chuyện nổi đình nổi đám liên quan đến ông bầu người Thụy Điển đăng trên báo chí Anh. Còn báo Anh loan tin nếu Eriksson đưa đội Anh đến vinh quang tại giải World Cup lần này, ông sẽ được FA thưởng ít nhất 1.8 triệu đô.

WAGs là gì? Đó là nhóm phu nhân và bạn gái của các tuyển thủ nước Anh, dịch từ câu Wives and Girlfriends of the England Team. Đi theo chồng, hoặc bạn trai sang Đức, vậy họ làm gì? Báo chí Anh đôi khi "chăm sóc" những người này còn hơn cả đội tuyển. Hoạt động đầu tiên được kể đến là mua sắm, khi có vị chỉ nửa tiếng đồng hồ đã sài hết 2000 euros vào quần áo. Sau đó là mặc áo tắm bikini đi vòng quanh hồ bơi của khách sạn. Rồi họ chia ra thành từng nhóm nhỏ theo đuổi những chủ đề khác nhau, ví dụ Carly Zucker, bồ của Joe Cole, bản thân là chuyên gia vật lý thể hình, dạy từ 7h30 sáng, tập thể dục với vài ba WAGs. Bạn gái của Wayne Rooney, Coleen McLoughlin thì kết thân với Alex Curran, vợ chưa cưới của Steven Gerrad, hai người có vẻ thích chăm bé gái mới sinh của Gerrard có tên là Lexie.

WAGs gà mẹ một mình Một nhóm khác do Victoria vợ của thủ quân David Beckham cầm quân. Cô này thường đi lại với Cheryl Tweedy bồ của Ashley Cole, vốn là ca sĩ của ban nhạc Girls Aloud. Hai người này có vẻ thích đi ăn tối và mua sắm với nhau, và không giao hảo với các nhóm khác. Trong khi đó lủi thủi một mình ai cũng dễ nhận ra là Nancy Dell O'lio, người tình của Sven Eriksson. Bà này thường tự làm việc một mình, "và có lẽ thích kiểu gà mẹ lủi thủi kiếm ăn một mình" hơn là cảnh gà đàn rủ nhau đi ăn.