04 Tháng 6 2008 - Cập nhật 09h22 GMT

Đội tuyển Nga

Đội Nga cuối cùng đã rũ bỏ "danh tiếng" rằng chỉ là một thực thể gồm những thành phần rời rạc, trở thành một đội bóng có lối chơi đa dạng trong một đội tuyển thống nhất.

Người có công lớn dẫn tới sự khởi sắc này là huấn luyện viên Guus Hiddink. Ông thầy người Hà Lan đã củng cố danh tiếng là một phù thủy bóng đá.

Với chính sách “thanh lọc” đội tuyển, ông Hiddink đã loại bỏ một số cầu thủ trong đội hình cũ từng được coi là không thể thay thế, mà đáng chú ý là cựu đội trưởng Igor Titov và Alexei Smertin. Thay vào đó, ông đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ và những cầu thủ từng có tiếng xấu như Igor Semshov và Dmitry Sychev.

Ông Hiddink từng giải thích về sự lựa chọn của mình: “Cũng tốt khi trong đội hình có những cầu thủ có suy nghĩ khác những người còn lại”.

Một sự cải tổ lớn nhất có lẽ là việc gọi vào đội tuyển tiền vệ trung tâm 30 tuổi Konstantin Zyrianov từ câu lạc bộ Zenit St Petersburg. Đây cũng chính là cầu thủ xuất sắc nhất nước Nga năm 2007.

Cùng với việc thay đổi chiến thuật, ông Hiddink cũng đã thổi vào đội bóng một sự tự tin mà trước đây họ không có. Tiền đạo Roman Pavlyuchenko nhận xét: “Đối với một cầu thủ bóng đá, điều đó rất quan trọng”.

Ngoài trận thua 0 – 3 ở Wembley, hàng phòng thủ của đội tuyển Nga chơi khá ấn tượng trong vòng đấu bảng. Thủ thành Igor Akinfeev và hàng phòng ngự gồm ba người hiểu nhau từng chân tơ kẽ tóc khi tất cả cùng chơi cho CSKA Moscow. Ngoài ra, tiền vệ Zyrianov cũng đóng vai trò củng cố hàng thủ.

Tốc độ

Một trong những ưu điểm nổi trội của các cầu thủ Nga là tốc độ. Vladimir Bystrov được cầu thủ kỳ cựu người Scotland Glenn Gibbons coi là cầu thủ chạy nhanh nhất mà ông từng chứng kiến thời gian gần đây.

Tại Euro lần này, gánh nặng ghi bàn sẽ đặt lên vai sát thủ đội Spartak Moscow, Roman Pavluchenko, người ghi bàn nhiều nhất tại Giải vô địch bóng đá Nga năm ngoái. Nhưng vấn đề là ai sẽ là người chơi cùng Pavluchenko.

Thủ quân Andrei Arshavin đã bị đình chỉ thi đấu trong hai trận đầu, nên ông Hiddink cần phải có một lựa chọn sáng suốt khác ở hàng tấn công.

Trên lý thuyết, ông Hiddink có nhiều lựa chọn, nhưng hai cầu thủ có thể chơi ở hàng công là Sychev (được coi là Michael Owen của Nga) hoặc cầu thủ Alexander Kerzhakov lại chơi không ổn định.

Đội tuyển trẻ trung của ông Hiddink nói chung vẫn còn những khiếm khuyết mà đã thể hiện rõ nhất trong trận thua 0 – 3 trước Romania trong một trận giao hữu hồi tháng Ba.

Chính vì lẽ đó, các chuyên gia nhận định rằng chuyện vượt qua được bảng đấu xương xẩu ở Euro cũng không là điều dễ dàng với tuyển Nga.