Tim Vickery Chuyên gia bóng đá Nam Mỹ của BBC

	Javier Mascherano của Liverpool có mặt tại Bắc Kinh để đá cho Argentina

Có ba lý do.

Trước hết, bóng đá Olympic từ lâu đã có sự hấp dẫn ở Nam Mỹ.

Thế vận hội Paris 1924 đánh dấu sự ra đời của bóng đá hiện đại.

Uruguay vô danh đến đây, nhẹ nhàng giành huy chương vàng với phong cách đá đẹp và thuần thục mà châu Âu chưa từng thấy, và tạo nên cơn sốt bóng đá.

Nhờ vinh quang của Uruguay năm 1924, và chiến thắng của họ trước Argentina bốn năm sau đó ở Amsterdam, giải World Cup mới ra đời.

Cho tới ngày nay, bóng đá Nam Phi vẫn nhắc tới “bàn thắng Olympic” (tức là ghi bàn trực tiếp từ đá phạt góc” và “vòng chạy Olympic” (sau khi giành cúp).

Huy chương vàng Olympic là vinh dự duy nhất mà Brazil chưa giành được, và họ vô cùng khao khát hoàn tất sứ mạng.

Argentina là đương kim vô địch. Nhưng họ còn muốn nữa – nhất là khi họ có một tân huấn luyện viên, nhà vô địch World Cup 1986, ông Sergio Batista.

Dunga, huấn luyện viên tuyển quốc gia Brazil, cũng quản lý đội trẻ Olympic.

Đội tuyển quốc gia của ông đang đá tệ hại ở vòng đấu loại World Cup, nên thành công ở Trung Quốc sẽ giúp phục hồi uy tín của Dunga.

	Ronaldinho và Robinho đi theo Brazil đến Trung Quốc

Có lẽ quan trọng hơn cả chức vô địch, là sự thật rằng giải đấu Olympic dọn đường cho giải World Cup kế tiếp.

Hàng tiền vệ hiện nay của Brazil rất kém. Tại Trung Quốc, những gương mặt như Anderson, Lucas và Hernanes của Sao Paulo, sẽ có cơ hội in dấu sáng tạo cho hàng tiền vệ.

Với Argentina, chàng khổng lồ Ezequiel Garay có thể khẳng định mình ở hàng hậu vệ, là nơi đội bóng lớn đã gặp khó khăn gần đây.

Tóm lại, có nhiều điều quan trọng trong khoảng thời gian từ 7 đến 23 tháng Tám – thậm chí quá quan trọng.

Liệu giải đấu ở Bắc Kinh có làm các cầu thủ lớn mệt mỏi thêm?

Có tốt hơn nếu đây là giải đấu của người trẻ mà thôi, không cho người quá tuổi và hạn chế cho đối tượng dưới 20?

Đang cần có cuộc tranh luận, ít nhất cũng để tránh lặp lại những rắc rối quanh việc buộc câu lạc bộ nhả cầu thủ - một vấn đề đã làm phức tạp sự chuẩn bị của Brazil và Argentina.