Ông Donnellan đã gặp hai Linh mục Phan Văn Lợi và Nguyễn Văn Lý

Năm 2004 ông Donnellan xin về gặp Linh mục Lý nhưng không được cấp visa .

Đại sứ Việt Nam lúc bấy giờ, ông Lê Xuân Liễu giải thích rằng ông lấy làm tiếc về mục đích của chuyến đi là để gặp một người đã bị bỏ tù vì vi phạm pháp luật.

''Tôi nghĩ chuyến đi như vậy tế nhị đối với tình cảm của hàng triệu nhân dân kể cả cộng đồng tôn giáo ở Việt Nam," ông Liễu viết trong lá thư đề ngày 24/08/2004.

Linh mục Nguyễn Văn Lý bị tuyên án tù năm 2001, được thả năm ngoái nhưng vẫn bị quản chế hành chính ở Huế.

Ông Donnellan, dân biểu vùng Narre Warren North thuộc đảng Lao động của tiểu bang Victoria, cho biết sau đó ông xin visa đi du lịch để gặp các nhân vật bất đồng chính kiến và những người hoạt động công đoàn bí mật.

"Phải có người nào làm chuyện này và người đó cũng có thể là tôi," ông Donnellan nói.

Đây không phải lần đầu các dân biểu phương Tây tìm cách gặp các nhà bất đồng chính kiến ở Việt Nam. Bà Lorretta Sanchez, một dân biểu ở California cũng đã nhiều lần bị từ chối visa.

Mới đây bà Sanchez cho biết Hà Nội có ý muốn cấp visa với điều kiện không được gặp các nhân vật bất đồng chính kiến vì thế bà tuyên bố sẽ không đi.

Ông Donnellan, điều hợp viên của nhóm dân biểu Úc hoạt động cho nhân quyền (MPs for Vietnam Project) do Ủy Ban Nhân Quyền Úc Việt phát động, xác nhận ông có gặp một số nhà bất đồng chính trong đi Việt Nam tháng trước.

	Ông Donnellan (áo trắng, phải) gặp gỡ các công nhân

Trong thời gian từ 11-16/03/2006 ông Donnellan đã có dịp tiếp xúc với nhiều nhà tranh đấu cho dân chủ như KS Đỗ Nam Hải, LM Phan Văn Lợi, LM Nguyễn Văn Lý.

Ông Donnellan cũng gặp một số công nhân hiện đang tham gia vào cuộc đình công tại thành phố Hồ Chí Minh.

Ông Donnellan nói ông hy vọng sẽ có thể huy động các nghiệp đoàn ở Úc tổ chức những chương trình huấn luyện và giáo dục cho công nhân Việt Nam, với mục đích phát huy các tổ chức nghiệp đoàn độc lập nhằm tranh đấu cho quyền lợi của giới lao động.