24 Tháng 6 2008 - Cập nhật 23h42 GMT
Việt, Mỹ mở đàm phán cấp cao
Hoa Kỳ và Việt Nam đồng ý mở các cuộc đàm phán cấp cao về kinh tế, quốc phòng và nhiều lĩnh vực khác.
Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng cho các phóng viên biết như vậy sau khi gặp Tổng thống George W Bush trong phòng làm việc của ông tại Tòa Bạch Ốc.
Ông Dũng nói qua thông dịch viên rằng hai nước cũng đồng ý bắt đầu đàm phán cho một hiệp ước về đầu tư song phương.
Các phóng viên nói đây là nỗ lực nuôi dưỡng quan hệ giữa hai nước cựu thù vốn dẫn đến tăng trưởng về thương mại cho dù trong lúc các nhà lập pháp Hoa Kỳ vẫn phê phán những cáo giác vi phạm nhân quyền của Việt Nam.
Hoa Kỳ đang trở thành đối tác thương mại và đầu tư hàng đầu của Việt Nam.
Theo thống kê chính thức, thương mại song phương đạt mức 12 tỉ USD trong năm 2007, tăng 36% so với năm 2006.
Tự do tôn giáo
Tổng thống Bush nói hai người đã thảo luận về ''tự do, tự do tôn giáo và tự do chính trị''.
''Tôi nói với ngài thủ tướng rằng tôi nghĩ những cố gắng của chính phủ trong lĩnh vực tự do tôn giáo là đáng chú ý,'' ông Bush nói mà không giải thích thêm.
Tháng trước Ủy Ban Tự Do Tôn Giáo Quốc Tế của Hoa Kỳ đã thúc giục Bộ Ngoại giao hãy đưa Việt Nam vào lại danh sách các nước đặc biết cần quan tâm sau khi được đưa ra năm 2006.
Nhưng một phát ngôn nhân Bộ Ngoại Giao, Tom Casey, được trích dẫn nói: "Chúng tôi không đưa Việt Nam trở lại danh sách vì nước này đã giải quyết những vấn đề trung tâm mà chúng tôi cho là đã góp phần vào những vi phạm tự do tôn giáo trước kia."
Việt Nam bị đưa vào danh sách này năm 2004 vì không đáp ứng đề nghị của Mỹ về việc thả một số người bị giam vì tín ngưỡng, mở lại hàng trăm nhà thờ, và chấm dứt làm khó dễ những người có tín ngưỡng.