13 Tháng 10 2004 - Cập nhật 00h04 GMT

Venezuela giật đổ tượng của Columbus

Tại Venezuela, những người phản đối đã phá đổ một bức tượng của Christopher Columbus tại trung tâm của thủ đô Caracas vào đúng ngày kỷ niệm nhà thám hiểm đặt chân tới Nam Mỹ hơn 500 năm trước đây.

Trong hai năm gần đây, chính quyền Venezuela đã quyết định để ngày 12/10 là ngày nổi dậy của người dân bản xứ thay vì coi đó là ngày phát hiện ra châu Mỹ.

Việc phá đổ tượng Columbus xảy ra sau khi tổng thống Hugo Chavez, đặt vòng hoa kỷ niệm lãnh tụ thổ dân Guaibaipuro, người đã chống lại quân xâm lược Tây Ban Nha bốn thế kỷ rưỡi trước đây.

Bên ngoài khu đền tổ chức lễ hội, đại diện của 36 nhóm thổ dân chào đón tổng thống với một màn lễ cầu nguyện truyền thống. Ông Chavez nói rằng ông muốn trẻ em Venezuela nhận thức được về công lao của những người thổ dân chiến đấu chống lại người da trắng xâm lấn đất đai.

Một vài người ủng hộ của ông muốn một tuyên bố mạnh hơn. Họ loan báo họ sẽ trao cho chính quyền 30 ngày để dẹp tượng Christopher Colombus, vì họ muốn dẹp đi một mặc cảm dân tộc. Bốn tiếng đồng hồ sau, bức tượng tại quảng trường Venezuela đã được kéo đổ, và vỡ ra thành các mảnh vụn.

Tuy nhiên khoảng nửa triệu người thổ dân Venezuela có thể cần một điều gì đó hơn là thay đổi biểu tượng. Các con số thống kê về y tế và nghèo đói cho thấy họ ở trong nhóm tận cùng của xã hội.

Một đại diện của thổ dân cho đài BBC hay chính quyền của ông Chavez đã bắt đầu coi trọng tiếng nói của thổ dân. Tuy nhiên ông này nói rằng tiến bộ đạt được còn rất chậm. Dự luật bảo vệ quyền của người thổ dân Venezuela vẫn chưa được quốc hội thông qua, và nỗ lực của chính phủ nhằm phát triển một chương trình tiến bộ xã hội cho thổ dân vẫn chưa thấy bắt đầu.