27 Tháng 12 2004 - Cập nhật 15h46 GMT

Hơn 20 ngàn người chết vì sóng thần

Khoảng 23 ngàn người được biết đã thiệt mạng vì các cơn sóng thần đổ ập vô dọc theo duyên hải Ấn độ dương hôm Chủ Nhật.

Trước đó là một trận động đất dưới lòng biển gần đảo Sumatra của Indonesia, đo được 9 độ trên địa chấn kế Richter.

Sóng thần đã tàn phá nhiều nơi, từ Sri Lanka, Ấn Độ, Indonesia, Thailand, Malaysia, quần đảo Maldives, Miến Điện và Somali.

Nhiều ngôi làng và khu dân cư bị những cơn sóng cao đến 10 mét đập vào và cuốn đi, kép theo nhà cửa cây cối, xe cộ và toàn bộ ghe tàu đánh cá.

Trong đó dĩ nhiên là những con người mong manh trước sức mạnh của thiên nhiên.

Những người may mắn sống sót đang bương chãi khắp nơi để tìm thân nhân mất tích trước khi người ta bắt đầu phải chôn tử thi xuống những ngôi mồ tập thể vì sợ để lâu phát sinh dịch bệnh.

Một ngư dân ở Madras, miền Nam Ấn Độ nhớ lại khung cảnh kinh hoàng lúc đó. "Sau cơn động đất, chúng tôi đang ngồi trong nhà thì một cơn sóng cao thình lình ập tới."

"Sóng to lắm và chúng tôi ở sát bờ biển nên không thể sống sót. Nhiều trẻ em đang chơi trên bãi biển đã thiệt mạng. Nhiều người già cả cũng chết."

Các chính phủ và cơ quan cứu trợ bắt đầu chuyển đồ tiếp tế đến các khu vực bị ảnh hưởng và giúp chữa trị những người bị thương.

Hàng triệu người đang lâm vào cảnh màn trời chiếu đất. Nhưng vì liên lạc bị cắt đứt tại nhiều nơi nên chưa thể biết hết mức độ thiệt hại và nhu cầu cứu trợ.

Hiện tại, nơi bị nặng nhất được biết là Sri Lanka, nơi ước đoán có 11.500 người thiệt mạng.

"Mức độ thiên tai thật kinh khủng, Sri Lanka chưa bao giờ bị sóng thần và động đất trong lịch cho nên chúng tôi không được chuẩn bị. Nhưng tôi phải nói giới chức chính phủ của tôi đều được huy động."

"Cộng đồng quốc tế cũng bắt đầu gởi đến những sự hổ trợ. Ấn Độ giúp chúng tôi nhiều chiếc trực thăng và tàu. Chúng tôi đang cố gắng hết sức."

Tại Ấn Độ, người ta ước đoán có hơn 6 ngàn người thiệt mạng ở hai quần Andaman và Nicobar Islands, gần trung tâm của trận động đất. Cảnh sát trưởng tại thủ phủ Port Blair của đảo ông Shri Deol nói có nhiều đảo trong khu vực biến mất khỏi bản đồ.

"Có những hòn đảo hoàn toàn chìm dưới làn nước, đặc biệt là những đảo thấp. Nơi nào cao người ta còn trèo lên được thì may ra sống sót.

"Nhưng thí dụ như đảo Car Nicobar rất thấp và các làng chài đều nằm dọc theo bờ biển, cho nên khi nước tràn vào, tất cả đều bị hủy hoại, tất cả."

Còn tại Indonesian, nhà chức trách cho biết ít nhất 4.500 thiệt mạng ở đảo Sumatra và nhiều ngàn người khác vẫn đang mất tích.

Nơi bị nặng nhất là Aceh, tức là nơi có xung đột từ nhiều chục năm nay. Người ta để xác chết dọc đường, phủ sơ sài bằng những tấm trãi nylon.

Đồ cứu trợ đang được chuyển đến Medan để từ đó chở tới Masutra. Nhưng nhà chức trách đang lo sợ cho một khu vực gần đó, tức nơi gần trung tâm động đất nhất, với dân số hơn 1 triệu người.

Sóng thần cũng tàn phá các khu du lịch ở miền namThái Lan và Malaysia. Số người chết ở Thái Lan đã lên hơn 800 người, đa số là du khách Tây phương vì hiện đang là cao điểm của mùa du lịch.

Chị Lê Thị Tú, một người Việt hành nghề du lịch ở Thái Lan cho biết tình hình đã lắng dịu và mọi người đang tập trung cho việc chữa trị số người bị thương và đưa du khách về nhà.

Theo thăm hỏi trong giới tổ chức du lịch đến Thái Lan thì không có ai là người Việt trong số nạn nhân. Nhưng theo chị Tú, "Khó mà biết được trong trường hợp là Việt kiều mang hộ chiếu nước ngoài."

Cũng theo chị Tú người Việt từ Việt Nam sang Thái Lan chơi thường không xuống miền nam mà chỉ quanh quẩn Bangkok hoặc ra tắm biển ở Pattaya gần đó mà thôi.

Liên hiệp quốc tuyên bố chiến dịch cứu trợ đang được điều động là chưa từng xảy ra và các viên chức của LHQ đang trên đường đến Sri Lanka và Maldives để đánh giá nhu cầu cứu trợ.

Người ta đang đặc biệt quan ngại cho nhu cầu nước uống. Tổ chức Hồng thập tự quốc tế kêu gọi các nơi đóng góp hơn 6 triệu đôla. Nga gởi hai máy bay vận tải chở đồ tiếp tế sang Sri Lanka và Liên hiệp Âu châu hứa cho 4 triệu đôla.