Cả cộng đồng người Shia và Arab Sunni đều đã đối mặt với những đợt tấn công tàn bạo

Ba trăm đại biểu được mời tham dự hội nghị bao gồm cả các thành viên đang sống ở nước ngoài của đảng Baath của cựu lãnh đạo Saddam Hussein.

Quân nổi dậy Sunni và nhóm Shia không tham gia hội nghị.

Phóng viên đài BBC cho biết người Iraq đang rất mong được nhìn thấy thế bế tắc hiện nay được giải quyết nhưng không mấy người tin rằng hội nghị này sẽ giải quyết được vấn đề đó.

Jim Muir của đài BBC tại Baghdad nói rằng nhu cầu về một cuộc đối thoại đã trở nên rõ ràng, bởi tình hình bạo lực ngày một leo thang làm khoảng 100 người Iraq thiệt mạng mỗi ngày.

Mở đầu cuộc hội nghị, ông Maliki nói rằng hội nghị này mở ra cho những người không có bàn tay dính máu.

Ông nói chính phủ và người dân Iraq mới "sẵn sàng đón nhận những người có niềm khát khao phục vụ đất nước," trong đó có cả các thành viên trong quân đội và đảng Baath của cựu độc tài Saddam Hussein.

Một số người Arab Sunni sống ở nước ngoài là những nhân vật lớn trong đảng Baath đã được mời tham gia hội nghị nhưng còn chưa rõ những người này có tới tham dự hay k hông.

Tuy nhiên, một số đại biểu của cộng đồng người Shia đã dọa sẽ tẩy chay hội nghị nếu các thành viên của đảng Baath tham dự.