Gerald Ford luôn trung thành với đảng Cộng hòa

Trong một phát ngôn truyền trên tivi, ông Bush ca ngợi một "con người phản ánh những tính cách tốt đẹp nhất của Mỹ."

Phát biểu ở trang trại tại Crawford, Texas, ông Bush nói người Mỹ "biết Tổng thống Ford là người có phẩm giá hoàn hảo."

Hàn gắn nước Mỹ

Ông Ford lên nắm quyền năm 1974 sau khi tổng thống Richard Nixon phải từ chức vì vụ tai tiếng Watergate.

Vào lúc đó, ông Ford là phó tổng thống với cá tính không biến ông thành một nhà lãnh đạo được ngưỡng mộ. Nhưng ông đã xoa dịu được những bất mãn sau vụ Watergate.

"Tôi không tự nhận trách nhiệm to lớn này, nhưng tôi cũng không lùi bược. Thưa đồng bào, cơn ác mộng kéo dài của chúng ta đã qua rồi," ông Ford khi lên thay Nixon.

Tên thật là Leslie Lynch King, nhưng ông lấy tên của người cha ghẻ, một đảng viện Cộng hòa nổi tiếng ở bang Michigan.

Chính trường đã trở thành sự nghiệp của ông Ford với 25 năm là một dân biểu Cộng hòa. Ông đảm nhận vai trò quan trọng trong Ủy ban Warren và đi tới chỗ bác bỏ những giả thuyết về cái chết của tổng thống John F. Kennedy.

Năm 1973, ông Ford buộc phải lên làm phó cho tổng thống Nixon sau khi Spiro từ chức sau một vụ tai tiếng.

"Tôi tên Ford chứ không phải Lincoln," ông Ford đã nói thẳng như vậy khi lên thay Nixon, và vẫn nhất mực trung thành với người tiền nhiệm của mình.

Nhưng nhiều người không bao giờ tha thứ cho ông Ford trong việc giải quyết vụ Watergate, và có lẽ cũng vì vậy mà năm 1976 ông mất ghế tổng thống về tay ông Jimmy Carter.

Ông Ford thường bị trêu chọc vì ăn nói vấp váp, thậm chí trong cả lúc đi đứng. Nhưng công chúng rất cảm kích khi thấy ông đối xử vợ, bà Betty, khi bà phải cai rượu thuốc.

Vị cựu tổng thống này không làm gì ngoạn mục, nhưng đáng tin, và bị ám sát hụt hai lần. Đó có lẽ là một tổng thống nước Mỹ cần trong cơn khủng hoảng vào lúc đó.