Đây là vụ tấn công gây thương vong nhiều nhất nhằm vào đoàn khách hành hương đang trên đường tới thánh địa Karbala để tham gia một lễ hội Hồi giáo.

Tại Baghdad, ít nhất bảy người chết và 14 người bị thương trong các vụ đánh bom xe hơi, cũng khi họ lên đường tới Karbala.

Ít nhất ba người khác bị bắn chết trong hai vụ nổ súng ở Latifiya, cách Baghdad 30 cây số về phía Nam.

Vụ tấn công Hilla xảy ra vào cuối giờ chiều khi hai kẻ đánh bom cho nổ tung khối thuốc nổ họ đeo trên người ở ngay trong đám đông khách hành hương.

Một bác sỹ tại bệnh viện địa phương, ông Mohammed Timini, nói với hãng thông tấn AFP : "Trong số những người bị thương, 50 người trong tình trạng nguy hiểm tính mạng. 80% nạn nhân là nam thanh niên, nhưng cũng có phụ nữ và trẻ em."

Hàng ngàn tín đồ đang trên đường tới Karbala, cách Baghdad 100km về phía Nam, để dự lễ hội Arbaeen.

Arbaeen đánh dấu ngày cuối trong thời kỳ 40 ngày tưởng niệm cháu trai của đấng tiên tri Muhammad, Imam Hussein, người bị vua Arabia là Yazid giết hại năm 68.

Đây là một trong những ngày lễ trọng của người Hồi giáo Shia.