16 Tháng 10 2008 - Cập nhật 02h17 GMT
Obama và McCain tranh luận lần cuối
Hai ứng viên Barack Obama và John McCain có cuộc tranh luận trực tiếp cuối cùng trên truyền hình trước kỳ bầu cử, với kinh tế là đề tài chủ đạo.
Khi được hỏi tại sao kế hoạch kinh tế của ông là tối ưu, ông McCain nói bởi vì trong đó người sở hữu nhà Hoa Kỳ vốn đang tức giận và thất vọng được đặt lên hàng đầu.
Ông Obama thì tuyên bố kế hoạch của ông sẽ giúp tạo thêm việc làm, giúp các chủ sở hữu nhà mà không cần rót thêm tiền vào các ngân hàng cũng như hỗ trợ kinh tế một cách lâu dài.
Hai người đã chỉ trích nhau về các hành động bôi xấu lẫn nhau để tranh cử, trong đó ông McCain cáo buộc ông Obama là đã chi một khoản tiền kỷ lục cho các quảng cáo công kích ông.
Ông McCain nói ông Obama đã không tiến hành một chiến dịch tranh cử trung thực và căn vặn ông Obama về quan hệ của ông với Bill Ayers, người từng là thành viên nhóm phản chiến với khuynh hướng bạo lực thời chiến tranh Việt Nam.
Ông Obama nói rằng người dân Mỹ biết rằng cuộc tranh luận giữa hai ứng viên sẽ rất gay go vì chỉ còn ba tuần nữa là bỏ phiếu, nhưng điều quan trọng là hai bên tập trung bàn thảo các vấn đề trực tiếp ảnh hưởng tới cử tri.
Ông cũng bác bỏ chỉ trích của ông McCain về liên hệ với ông Ayers với lý do ông còn là thiếu niên thời kỳ ông Ayers hoạt động một cách cực đoan.
Phân bố đều tài sản
Cuộc tranh luận trực tiếp cuối cùng diễn ra tại đại học Hofstra ở Long Island, New York, và do xướng ngôn viên Bob Schieffer của kênh CBS News chủ trì.
Trước cuộc tranh luận, các phân tích gia nói ông McCain đang rất cần chiến thắng để cân bằng lại ưu thế của đối thủ Obama trong các cuộc trưng cầu ý kiến.
Cả hai ứng cử viên phải giải trình về việc họ sẽ thực hiện các hứa hẹn kinh tế của mình như thế nào.
Ông Obama nói gói cứu trợ 700 tỷ đôla có khả năng giúp hoàn trả tiền lại cho người đóng thuế nêu được sử dụng hợp lý khi ông làm tổng thống.
Ông bác bỏ chỉ trích của ông McCain rằng ông sẽ tăng thuế cho những người thu nhập cao để "phân bố đều tài sản". Ông nói rằng không có ai thích tăng thuế, nhưng cần đầu tư vào nền kinh tế.
Ông McCain phản bác lại việc phe Obama luôn tìm cách gắn ông với các chính sách của chính phủ ông Bush.
"Thưa thượng nghị sỹ Obama, tôi không phải tổng thống Bush. Nếu ông muốn tranh cử với ông Bush, ông phải tranh cử từ bốn năm trước kia."
Ông McCain nói ông có khả năng cân bằng ngân sách liên bang thông qua biện pháp cắt các khoản chi tiêu lãng phí. Ông kêu gọi cử tri so sánh hồ sơ thành tích của hai ứng viên.
Các thăm dò ý kiến mới đây cho thấy ứng cử viên Dân chủ Obama dẫn trước với 53% còn ứng cử viên Cộng hòa McCain chỉ có 39%.
Thăm dò ý kiến do New York Times và CBS News thực hiện, cho thấy chiến dịch bôi xấu đối thủ của ông McCain đã làm hại cho chính ông.
Công việc khó khăn
Hiện trạng nền kinh tế nay được cử tri quan tâm hơn cả.
Mức độ thách thức kinh tế mà vị tân tổng thống sẽ phải đương đầu đang thể hiện rõ trong thông tin rằng thâm hụt ngân sách của chính phủ Hoa Kỳ đã lên tới mức kỷ lục là 455 tỷ đôla trong năm tài chính kết thúc ngày 1/1- trước khi gói cứu trợ 700 tỷ đôla được lên kế hoạch.
Trước cuộc tranh luận, hai ứng cử viên cũng có trình bày về các đề xuất kinh tế của mình.
Ông McCain muốn giảm thuế ở mức 52 tỷ đôla nhằm giúp những người về hưu vốn gặp khó khăn vì khủng hoảng tài chính, trong khi ông Obama muốn chi thêm 60 tỷ tiền cứu trợ đột xuất cho các tiểu bang và để tạo thêm việc làm cho người thất nghiệp.
Trong khi đó, Ủy ban Quốc gia của đảng Cộng hòa nói sẽ ngừng quảng cáo vận động tại các bang Maine và Wisconsin, mà đảng này từng hy vọng sẽ chuyển hướng ủng hộ ông McCain.
Một trưng cầu ý kiến của đại học Quinnipiac hôm thứ Ba cho ông Obama hơn 50% ủng hộ tại Wisconsin.