Hamas đã ăn mừng 21 năm hoạt động với một lễ rước rầm rộ hồi cuối tuần rồi.

Thoả thuận ngừng bắn hết hạn vào lúc 0400GMT, và Hamas đã ra một tuyên bố đổ lỗi cho Israel không "tôn trọng" thoả thuận này.

Phát ngôn viên của Bộ ngoại giao Israel nói các dân quân, những người hiện đang kiểm soát Gaza, "đã chọn bạo lực trấn áp sự thực."

Thoả thuận do Ai Cập trung gian dàn xếp được bắt đầu từ 19/06 nhưng đã bị thử thách khi phía Palestine thường xuyên tấn công bằng rocket vào Israel và các chiến dịch của Israel tại Gaza.

Hamas nói Israel đã knông chịu nới lỏng việc phong toả Gaza.

Các quan chức Israel nói trong thoả thuận không hề bao gồm việc nới lỏng bao vây, theo đó Israel chỉ cho phép một lượng nhỏ đồ cứu trợ nhân đạo thiết yếu được đưa vào trong Gaza.

Tổ chức cứu trợ của Liên Hợp Quốc nói tình hình đã tạo ra một "cuộc khủng hoảng nhân đạo sâu sắc."

Israel nói việc phong toả, vốn được áp dụng kể từ khi Hamas nắm quyền kiểm soát Gaza hồi tháng Sáu 2007, là cần thiết để cô lập Hamas và chặn nhóm này cùng các nhóm dân quân khác nã rocket qua biên giới vào các thị trấn của Israel.

"Trả đũa ác liệt"

Trên thực tế, thoả thuận ngừng bắn đã sụp đổ từ trước khi hết hạn, và cả hai bên đều đổ lỗi cho nhau.

Trong mấy tuần gần đây, tình trạng bạo lực dâng cao. Israel tiến hành không kích và có các cuộc xâm nhập nhỏ vào Gaza, trong khi dân quân Palestine thì nã rocket vào khu vực miền nam Israel.

Khi lệnh ngừng bắn hết hiệu lực, cả hai phía đều nói sẽ đáp trả bất kỳ cú đánh nào từ phía bên kia, nhưng sẽ không tấn công.

Phóng viên BBC chuyên theo dõi các quan hệ Ả rập, Magdi Abdelhadi, nói rằng thoả thuận ngừng bắn chấm dứt đúng vào thời điểm nhạy cảm cho cả Israel và Palestine.

Israel đang có chiến dịch vận động tranh cử, còn tình trạng rối loạn chính trị tại Palestine càng trở nên tồi tệ do mối gầm ghè cạnh tranh căng thẳng giữa Hamas và Fatah, hiện đang kiểm soát khu Tây Ngạn.

Phóng viên BBC nói những người thực tế nhất ở cả hai phía chỉ có thể hy vọng là việc chấm dứt lệnh ngừng bắn sẽ không làm bùng nổ giao tranh ở quy mô lớn.