06 Tháng 1 2009 - Cập nhật 23h23 GMT

Ứng viên bộ trưởng thương mại rút lui

Thống đốc bang New Mexico, Bill Richardson, đã rút khỏi chức bộ trưởng thương mại mà ông Barack Obam đề cử.

Quyết định của ông liên quan một cuộc điều tra đang diễn ra về một công ty làm ăn với tiểu bang của ông.

Trong thông cáo chung, ông Obama nói ông chấp nhận quyết định của ông Richardson "với niềm luyến tiếc sâu sắc".

Ông Richardson bác bỏ mọi sai trái nhưng nói vụ điều tra có thể kéo dài nhiều tháng và ông không thể để công việc của bộ thương mại bị trì hoãn.

Một cuộc điều tra tại Albuquerque đang tìm hiểu làm thế nào một công ty ở bang California đóng góp cho hoạt động của ông Richardson lài thắng một hợp đồng của bang New Mexico.

Công ty này không được nêu tên trong thông cáo chung của văn phòng ông Obama, nhưng cả AP và AFP đều nói công ty này là CDR Financial Products.

Phóng viên BBC Kim Ghattas ở Washington nói đây là trục trặc lớn đầu tiên của ông Obama từ khi sắp xếp thành phần tân chính phủ.

'Nỗi buồn sâu sắc'

Ông Richardson nói trong thông cáo rằng ông rút tên "trong nỗi buồn sâu sắc", và rằng ông sẽ tiếp tục cương vị thống đốc bang.

Ông Obama mô tả ông Richardson là "công chức xuất sắc".

Hồi tháng 12, Thống đốc bang Illinois Rod Blagojevich bị tố cáo là tìm cách "bán" ghế của ông Obama cho ai trả tiền cao nhất. Ông này bác bỏ mọi sai trái.

Ông Richardson trở thành cái tên lớn đầu tiên rời khỏi nội các của Obama.

Ông đã ra tranh đua chống lại ông Obama trong cuộc bầu cử tổng thống của đảng Dân chủ năm ngoái nhưng rút lui sau khi thất bại ở các vòng bầu ban đầu tại tiểu bang.

Dưới thời Tổng thống Bill Clinton, ông Richardson là đại sứ Mỹ tại Liên Hiệp Quốc và là bộ trưởng năng lượng.