Ít nhất ba người bị thiệt mạng và hàng chục người khác bị thương khi một trận động đất mạnh xảy ra ngoài khơi bờ biển Niigata tại miền trung Nhật Bản.

Thành phố Kashiwazaki bị thiệt hại nặng nề nhất. Rất nhiều nhà cửa bị hư hại và các khu nhà cũ giờ chỉ còn là đống đổ nát.

Các quan chức cho biết gần 300 toà nhà tại trung tâm thành phố bị phá hủy và hơn 2000 người phải bị sơ tán.

Tại các nơi khác, trận động đất khiến nhiều đường xá bị hư hại. Một đợt sóng lớn với chiều cao nửa mét đã đổ bộ vào bờ biển.

Tại nhà máy nguyên tử Kashiwazaki, một vụ hỏa hoạn đã xảy ra tại một máy biến áp. Tuy nhiên, các quan chức cho biết nhà máy đã đóng cửa và không có rủi ro bị rò rỉ chất phóng xạ.