Tướng Than Shwe cùng các lãnh tụ quân đội hiện đang nắm quyền tại Miến

Chừng 600 tù nhân đã được trả tự do trong đợt thả tù hàng loạt đầu tiên. Chỉ có một phần nhỏ là các tù chính trị được thả trong hôm Thứ Sáu.

Trong số các tù chính trị gồm có lãnh tụ tổ chức sinh viên, Min Ko Naing, người đã bị giam từ 15 năm nay. Min Ko Nang đã đóng vai trò nòng cốt trong cuộc nổi dậy ủng hộ dân chủ hồi năm 1988.

Ít nhất 4 thành viên cao cấp của Liên Đoàn Dân Tộc Vì Dân Chủ, gọi tắt là NLD, đảng của bà Aung San Suu Kyi, cũng đã được thả.

Ban lãnh đạo NLD thừa nhận rằng việc làm của chính phủ đã gây bất ngờ cho họ.

Có chừng hơn 1300 tù chính trị tại Miến Điện, nhưng người ta cho rằng đa phần số tù được thả sẽ là thường phạm.

Nhiều người đã bị cầm tù bởi Cục Tình Báo Trung Ương.

Cơ quan này đã bị xoá sổ, và bị chính quyền quân sự nói là đã sử dụng quyền hạn một cách không đúng đắn.

Cơ quan này từng là chỗ dựa quyền lực của cựu thủ tướng Khin Nuynt, người đã bị bãi chức hồi tháng trước và bị cáo buộc tội tham nhũng.

Người ta cho rằng, hàng trăm sĩ quan tình báo sau đó đã bị thanh trừng.

Các phân tích gia nói việc thả tù hàng loạt có thể là hành động nhằm cải thiện hình ảnh và làm vững tâm các quốc gia láng giềng của Miến Điện trước kỳ hội nghị thượng đỉnh Đông Nam Á sắp diễn ra tại thủ đô Vientiane của Lào vào tuần tới.

Các quan chức cao cấp của ASEAN đã cảnh báo rằng sẽ có những câu hỏi cứng rắn từ các quốc gia thành viên về lộ trình dân chủ của Miến Điện, một dự án từng được ông cựu thủ tướng Miến ủng hộ.