Cảnh xe tăng Trung Quốc tại quảng trường Thiên An Môn hồi năm 1989

Hội đàm diễn ra trong bối cảnh đang có bất đồng về vấn đề Đài Loan, và khả năng Liên hiệp Âu châu hủy bỏ lệnh cấm bán vũ khí cho Trung Quốc.

Trợ lý Bộ trưởng quốc phòng của Hoa Kỳ Richard Lawless đã nói với người tương nhiệm phía Trung Quốc, thiếu tướng Zhang Bangdong rằng chính phủ Mỹ hy vọng sẽ có tiến bộ liên quan đến các câu hỏi rộng lớn trong chủ đề quân sự.

Phóng viên tin rằng Washington coi quan hệ quân sự với Bắc Kinh là phần quan trọng trong mối quan hệ chung giữa hai nước.

Liên lạc về quân sự giữa hai nước bị cắt đứt sau theo sau vụ va chạm giữa máy bay thám thính của hải quân Mỹ và một phản lực cơ của Trung Quốc hồi năm 2001, tuy nhiên quan hệ giữa hai nước có vẻ như đã nồng ấm trong vòng hai năm trở lại đây.