Khieu Samphan bị bắt từ tháng 11 năm ngoái

Ông này yêu cầu tòa án do Liên Hiệp Quốc bảo trợ cho phép ông tại ngoại hầu tra trong lúc chờ phiên tòa khai mạc cuối năm nay.

Với thế giới bên ngoài, Khieu Samphan là lãnh đạo Khmer Đỏ nổi tiếng nhất, chỉ sau Pol Pot, người đã qua đời.

Nhưng ông khăng khăng nói ông chỉ là chủ tịch của một chính phủ tàn nhẫn đã làm hơn một triệu người chết.

Là một người ăn nói giỏi, ông vẫn còn là khách trên truyền hình Pháp nhiều năm sau khi xảy ra nạn diệt chủng ở Campuchia.

Biện hộ cho ông tại tòa là Jacques Verges, viên luật sư người Pháp gây tranh cãi.

Đây là người nổi tiếng vì đã biện hộ cho nhiều nhân vật bị căm ghét nhất, trong đó có tội phạm Phát xít Klaus Barbie và dân quân người gốc Venezuela Ilich Ramírez Sánchez.

Trong số những người sắp bị đem ra xử có Nuon Chea, nhân vật số hai sau Pol Pot; cựu ngoại trưởng Ieng Sary; Ieng Thirith; và Duch, người làm cai tù tại trại khét tiếng Tuol Sleng ở Phnom Penh.

Pol Pot qua đời năm 1998, và nhiều người lo ngại việc đình hoãn tiến trình xử án có nghĩa là những lãnh đạo còn lại của Khmer Đỏ có thể qua đời trước khi bị đưa ra trước vành móng ngựa.