Huấn luyện viên Bồ Đào Nha hy vọng vào những cầu thủ như Boa Morte

Lần đầu tiên tham dự World Cup sau khi gây bất ngờ đứng đầu bảng vòng loại có sự hiện diện của Nigeria vì trọng tâm của Angola luôn là Cup Vô địch Phi châu.

Ngôi sao trong đội hình của huấn luyện viên Luis Oliveira Goncalves là tiền đạo thi đấu cho Benfica, Pedro Mantorras, với tiềm năng còn chưa khai thác hết vì chấn thương đầu gối.

Nhưng ông Goncalves đã xây dựng được một đội hình có khả năng phòng ngự chắc chắn và được đánh giá có khả năng gây bất ngờ tại Đức lần này. Thiếu vắng một cầu thủ kiến thiết nên khả năng tạo cơ hội dẫn thành bàn vẫn là một nhược điểm rõ nét.

Iran (Hạng 22 trong tổng sắp FIFA)

Thi đấu xuất sắc ở vòng loại, tuyển Iran dưới bàn tay của huấn luyện viên người Croatia Branko Ivankovich trở lại với World Cup sau gần 18 năm vắng bóng kể từ lần đầu năm 1978.

Với phẩm chất của các cầu thủ như Ali Karimi theo bước Ali Daei và Vahid Hashemian thi đấu cho câu lạc bộ Bayern vào đầu mùa bóng, Iran có thể gây khó chịu bằng hàng công tuy còn non kinh nghiệm.

Với năng lực của tiền vệ đa năng Jaime Lozano cộng với phong độ đỉnh cao hiện nay của thủ môn Oswaldo Sanchez và sự chắc chắn của trung vệ Marquez, hàng thủ Mexico sẽ tạo sự tự tin cho các cầu thủ tuyến trên.

Bù lại, sự ủng hộ của giới hâm mộ Iran lại rất cao. Lượng người xem các trận vòng loại của Iran đạt mức cao nhất như trận đón tuyển Nhật Bản trên sân nhà hồi tháng Ba năm 2005, với số người ra sân lên đến 110,000.

Mexico (Hạng 6 trong tổng sắp FIFA)

Nhẹ nhàng vượt qua vòng loại trong một bảng đấu khá “mềm”, thành công trong lần tham gia World Cup lần thứ 13 của Mexico sẽ nhờ vào bàn tay của huấn luyện viên người Argentina Ricardo La Volpe.

Với năng lực của tiền vệ đa năng Jaime Lozano cộng với phong độ đỉnh cao hiện nay của thủ môn Oswaldo Sanchez và sự chắc chắn của trung vệ Marquez, hàng thủ Mexico sẽ tạo sự tự tin cho các cầu thủ tuyến trên.

Thế nhưng ghi bàn vào lưới những đội mạnh như Argentina sẽ khác xa so với đối thủ Dominica tại vòng loại. Tiền đạo kỳ cựu Blanco đã bị loại khỏi đội tuyển trong khi đó Borgetti vẫn chưa tỏa sáng.

Bồ Đào Nha (Hạng 8 tổng sắp FIFA)

Vòng loại chỉ như một chuyến dạo chơi với chiến thắng hạ nhục tuyển Nga 7-1, huấn luyện viên người Brazil, Luiz Felipe Scolari vẫn chưa dành được thiện cảm của người hâm mộ bóng đá Bồ Đào Nha tuy đã đưa tuyển nước này vào đến trận chung kết tại Euro 2004 vừa qua.

Kiên cường trong phòng thủ, xuất sắc trong kiến thiết tạo nên miếng tấn công nguy hiểm, tuyển Bồ Đào Nha hoàn toàn tự tin ở bảng D. Cùng sự trở lại của đội trưởng Luis Figo, thế hệ “vàng” còn lại trong đội tuyển Bồ Đào Nha quyết tâm kiếm cơ hội dành chiến thắng trong lần World Cup 2006.

Tuy được đánh giá cao nhưng tiền đào Pauleta thường thiếu hiệu quả trên các “sân khấu” lớn. Vị trí thủ môn cũng là điểm cần giải quyết khi Quim của CLB Benfica và Ricardo của CLB Lisbon đang tranh nhau vị trí của Vitor Baia.