Bóng đá là thứ độc nhất được mọi người "tôn thờ" ở Brazil

Vào đến vòng chung kết sau khi trả hận với Uruguay qua loạt đá 11 mét “thót tim” sau hai trận đi-về dành vé vớt. Khả năng “đánh thuê” của huấn luyện viên Guus Hiddink lại được khẳng định và sau World Cup 2006 ông sẽ thẳng bước sang Nga.

Cầu thủ chạy cánh Harry Kewell cộng thêm khu trung tuyến khá hiệu quả là sức mạnh của tuyển Úc. Dù vậy, tốc độ và hàng thủ còn là nỗi lo của ông Hiddink.

Brazil (Hạng nhất trong tổng sắp FIFA)

Năm lần vô địch thế giới, Brazil đến với World Cup 2006 với huấn luyện viên “cáo già” Carlos Alberto Parreira và ngôi sao đang tỏa sáng Ronaldinho – hai lần đoạt danh hiệu Cầu thủ Hay nhất Thế giới.

Brazil thực sự đáng sợ với những danh tài đầy kinh nghiệm trên các đấu trường quốc tế lớn như Kaka, Ronaldo, Carlos, Cafu..v.v.v. Thể lực sung mãn là khác biệt giữa tuyển Brazil 2002 và 2006.

Điều các đối thủ hy vọng là khả năng “tắt điện tập thể” của Brazil, không mạnh lắm trong không chiến tuy các hậu vệ đều có chiều cao và những khoảng trống dễ “tổn thương” ở hai cánh.

Cổ động viên Nhật Bản sẽ dành danh hiệu “sạch nhất” vì sau World Cup 1998 tại Pháp, các nhà tổ chức đã vô cũng ngạc nhiên khi nhận thấy khu vực khán đài của cổ động viên Nhật thậm chí còn sạch hơn cả trước trận đấu.

Croatia (Hạng 24 tổng sắp FIFA)

Khá thuyết phục khi hai lần vượt qua Thụy Điển dành ngôi đầu bảng vòng loại. Hậu vệ 34 tuổi Nico Kovac (CLB Hertha Berlin) cùng em trai Robert (Juventus) là niềm tin của huấn luyện viên Zlatko Kranjcar.

Sở hữu các cầu thủ có kỹ thuật, tuyển Croatia tin rằng sức mạnh của họ là ở hàng thủ nhưng hai trận thắng Thụy Điển 1-0 và hòa 0-0 với Hungary cho thấy, nếu bị thủng lưới sớm thì Croatia sẽ khó tìm bàn gỡ.

Phong độ ổn định của tiền đạo Dado Prso (CLB Glasgow Rangers) cần đạt đỉnh cao trong thời gian World Cup để nâng mức hiệu suất ghi bàn.

Nhật Bản (Hạng 17 tổng sắp FIFA)

Huấn luyện viên Zico người Brazil đã giữ được “thủ cấp” trước sự bất bình của giới mê túc cầu Nhật Bản nhờ hai trận thắng may mắn trong những phút cuối trước Oman và Bắc Hàn ở vòng loại.

Bộ tam Nakata-Nakamura-Ono là hàng tiền vệ hay nhất châu Á và nếu thêm vào đó Junichi Inamoto (CLB West Brom) thì tuyển Nhật Bản có thể yên tâm về “nguồn” bóng.

Nhưng các tiền đạo Yanagisawa và Naohiro Takahara vẫn chưa đáp lại lòng tin của huấn luyện viên Zico.

Tuy nhiên cổ động viên Nhật Bản sẽ dành danh hiệu “sạch nhất” vì sau World Cup 1998 tại Pháp, các nhà tổ chức đã vô cũng ngạc nhiên khi nhận thấy khu vực khán đài của cổ động viên Nhật thậm chí còn sạch hơn cả trước trận đấu.