Fernando Morientes không được vào tuyển Tây Ban Nha

Ông Marcos Paqueta gốc Brazil tiếp quản tuyển Saudi sau khi người tiền nhiệm Gabriel Calderon gốc Argentina bị thôi việc dù đã đưa Saudi đến World Cup 2006.

Hàng thủ chắc chắn dưới sự dẫn dắt của trung vệ Hamad Al Montashari và thủ môn Zayed chỉ để thủng lưới một bàn duy nhất sau sáu trận vòng loại chính là thế mạnh của Ảrập Saudi.

Kinh nghiệm quốc tế sẽ là vật cản nếu như Saudi Arabia muốn tiến sâu hơn vào vòng trong. Cho đến nay chỉ mới có Al Jaber ( CLB Wolves) và Fahd Al Ghashayan's (CLB AZ Alkmaar) đã từng thi đấu tại châu Âu trong lịch sử của một nền bóng đá mới khai sinh từ năm 1951 vì sự cấm đoán của Hoàng gia Saudi Arabia trước đó.

Tây Ban Nha (Hạng 5 tổng sắp FIFA)

Về sau Serbia trong bảng vòng loại nhưng tuyển Tây Ban Nha chưa nếm mùi thất bại suốt 18 trận kể từ khi huấn luyện viên lên nắm đội từ tháng Bảy 2004.

Tây Ban Nha được coi là quốc gia gây thất vọng nhất trên đấu trường quốc tế so với số tài năng bóng đá mà đất nước này sản sinh.

Sở hữu những tài năng tầm cỡ thế giới trong đội hình như thủ môn Iker Casillas, hậu vệ Carles Puyol and và tiền đạo Raul,.

Áp lực từ giới hâm mộ và thất bại tiền lệ là gánh nặng đối với tuyển Tây Ban Nha. Họ luôn được đánh giá như một ứng viên tiềm tàng cho ngôi vô địch nếu thi đấu xứng với khả năng của mình.Thế nhưng Tây Ban Nha chưa bao giờ vượt lên thách thức.

Tunisa (Hạng 21 trong tổng sắp FIFA)

Hàng tấn công của Ukraine khá ấn tượng và nếu cặp Shevchenko and Sergei Rebrov tìm lại được “tiếng nói chung” như thời cùng chơi cho Dynamo Kiev trước đây, Ukraine sẽ luôn là một đối thủ đáng gờm.

Ba lần tham dự World Cup, ba lần sớm chia tay (1978, 1998 và 2002), Tunisa lại có mặt tại World Cup 2006 trong hào quang chiến thắng tại giải Vô địch Phi châu 2004 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên người Pháp Roger Lemerre -“đấng cứu thế”- của bóng đá Tunisa.

Không ngôi sao ngoài “hòn đá tảng” trong hàng hậu vệ, Hatem Trabelsi (CLB Ajax) nhưng Tunisa thi đấu rất hiệu quả với lối đá gắn bó, tập thể và đã tiến bộ vượt bực từ lúc ông Lemerre lên làm huấn luyện viên trưởng.

Ký ức chia tay sau vòng loại là một rào cản tâm lý cần vượt qua của Tunisa để có thể thành công trong World Cup 2006.

Ukraine (Hạng 41 trong tổng sắp FIFA)

Ngôi sao tiền đạo-đội trưởng Shevchenko (AC Milan) sẽ cùng huấn luyện viên Oleg Blokhin đưa Ukraine lần đâu tiên đến với World Cup kể từ khi tách khỏi Liên Xô cũ.

Hàng tấn công của Ukraine khá ấn tượng và nếu cặp Shevchenko and Sergei Rebrov tìm lại được “tiếng nói chung” như thời cùng chơi cho Dynamo Kiev trước đây, Ukraine sẽ luôn là một đối thủ đáng gờm.

Khu vực trung tuyến là khâu yếu trong đội hình Ukraine và có thể chật vật khi đương đầu với các đối thủ “nặng ký”.