Ngày lịch sử: Hai vị lãnh đạo ngồi gần nhau cùng một bàn

Hai ông đã đồng ý sẽ thành lập một cơ quan phối hợp vào ngày 8 tháng Năm để điều hành vùng lãnh thổ này.

Các cuộc hội đàm đầu tiên giữa hai ông này từ trước tới nay đã diễn ra tại Stormont, nghị viện của Bắc Ailen.

Hai ông Paisley, lãnh tụ đảng Tin Lành DUP thân Anh, và ông Adams, lãnh tụ Sinn Fein vốn chủ yếu là người Công giáo, vốn kình địch nhau từ nhiều thập niên qua.

Xem cuộc họp báo

Đảng DUP muốn Bắc Ailen tiếp tục là một phần của Liên hiệp Vương Quốc Anh, còn Sinn Fein thì vận động đưa Bắc Ailen về cho Cộng hòa Ailen và là một nước Ailen thống nhất.

Người ta cho rằng ông Paisley sẽ là Thủ hiến trong chính quyền mới tại Bắc Ailen và ông Martin McGuinnes của Sinn Fein, cánh chính trị của IRA, sẽ là Phó Thủ hiến.

Ông Paisley cho biết DUP cam kết sẽ tham gia toàn diện trong chính quyền mới còn ông Adams thì nói đây là "một kỷ nguyên mới".

Thủ tướng Anh, ông Tony Blair, nói đây là một ngày trọng đại của người dân Bắc Ailen.

Tất cả những gì chúng ta đã làm trong 10 năm qua là một sự chuẩn bị cho giây phút này   Thủ tướng Anh - Tony Blair

Chính phủ Anh và chính phủ Cộng hòa Ailen cho biết họ sẽ đóng cửa Nghị viện Bắc Ailen nếu từ nay cho tới thứ Hai không đạt được thỏa thuận về một chính quyền điều hành mới.

Tuy nhiên Bộ trưởng Anh đặc trách Bắc Ailen, ông Peter Hain sau đó cho biết thời hạn chót này có thể được lùi lại vài tuần nếu các bên đồng ý cùng làm việc với nhau.

Nghị viện Bắc Ailen ngưng hoạt động từ tháng Mười năm 2002 sau khi có những cáo giác về một đường dây gián điệp của IRA hoạt động tại trụ sở Nghị viện ở Stormont.

Ban điều hành chia sẻ quyền lực sẽ bao gồm bốn bộ trưởng của phe DUP, ba người của Sinn Fein và hai người từ đảng Ulster Unionist và một người của đảng Social Democratic and Labour.