Chín quốc gia vừa gia nhập Schengen

Hiệp ước Schengen, cho phép người dân các nước tham gia đi lại không cần hộ chiếu, nay bao gồm 24 nước.

Hai ngàn người đã tổ chức ăn mừng ngày chín quốc gia mới gia nhập Schengen trong tiếng nhạc Ode to Joy của Beethoven. Pháo hoa được bắn lên trời tại thành phố Frankfurt trên sông Oder gần biên giới giữa Đức và Ba Lan.

Chín nước này là CH Czech, Estonia, Hungary, Latvia, Litva, Malta, Ba Lan, Slovakia và Slovenia.

Thủ tướng Đức Angela Merkel và thủ tướng Ba Lan Donald Tusk sẽ tham dự một lễ kỷ niệm trong ngày thứ Sáu tại Zittau, gần đường biên giữa Đức, Ba Lan và CH Czech.

Thủ tướng Czech Mirek Topolanek và chủ tịch Ủy hội châu Âu Jose Manuel Barroso cũng sẽ có mặt trong buổi lễ.

Hôm thứ Năm, các điểm kiểm soát trên biên giới giữa Áo và Slovakia đã được dỡ bỏ trong sự kiện kỷ niệm việc mở rộng khu vực Schengen từ biển Baltic tới biển Adriatic.

Quan ngại về tội phạm

Thoạt tiên việc bỏ kiểm soát biên phòng chỉ áp dụng trên biển và trên đường bộ, nhưng tới cuối tháng Ba 2008 sẽ được mở rộng sang cho các điểm biên phòng hàng không.

Thủ tướng Áo Alfred Gusenbauer đã hoan nghênh việc mở rộng khu vực Schengen và bác bỏ quan ngại rằng dỡ bỏ kiểm soát biên giới sẽ làm tăng làn sóng tội phạm tại Áo.

	Dỡ biên giới giữa Đức và Ba Lan ở Zittau

Ủy hội châu Âu nói đã bỏ một tỷ euro để tăng cường an ninh tại châu Âu, trong có việc thiết lập các đội tuần tra dọc biên giới Ba Lan và Slovakia.

Tuy về nguyên tắc khu vực đi lại tự do không đòi hỏi hộ chiếu, nhưng người dân vẫn được yêu cầu mang giấy tờ tùy thân thuộc bất cứ quốc gia nào nằm trong khu vực.

Đối với người không ở châu Âu, thị thực Schengen sẽ cho phép tới bất cứ nước nào trong khối.

Trước việc mở rộng này, 13 quốc gia thuộc Liên hiệp châu Âu đã nằm trong khối Schengen, cùng với hai nước khác là Na Uy và Iceland.

Anh quốc và Ireland không nằm trong khối Schengen nhưng đã ký kết một thỏa thuận về an ninh với khối.