Đây là cuộc tranh luận trực tiếp duy nhất giữa hai ứng viên Phó tổng thống

Ứng viên Dân chủ Joe Biden nói rằng cuộc khủng hoảng hiện thời là bằng chứng cho thấy chính sách kinh tế trong tám năm qua thuộc loại "tồi tệ nhất mà chúng ta từng thực hiện".

Đối thủ Cộng hòa của ông, Sarah Palin, thì tuyên bố ứng cử viên chức Tổng thống Mỹ của đảng này, ông John McCain, luôn thúc đẩy cải cách.

Các quan sát viên nhận định rằng bà Palin, người chịu nhiều áp lực phải cố gắng trong cuộc tranh luận, xuất hiện một cách tự tin hơn trong các cuộc phỏng vấn truyền hình trước đây.

Cuộc tranh luận được cho là đặc biệt quan trọng đối với bà Palin, người mà chỉ số uy tín đang đi xuống vì quan ngại rằng bà thiếu kinh nghiệm.

Tuy nhiên Thượng nghị sỹ Biden cũng đứng trước thách thức làm sao không lỡ lời trong cuộc tranh luận kéo dài 90 phút tại Đại học Washington ở St Louis, Missouri.

Trình bày chính sách

Khi được hỏi ai phải chịu trách nhiệm về các vấn đề hệ thống ngân hàng Hoa Kỳ hiện thời, bà Palin đã chỉ trích các tổ chức tín dụng cho vay trên phố Wall là "tham lam và tham nhũng".

Bà cũng kêu gọi người dân Mỹ thể hiện tinh thần trách nhiệm và không vay nếu biết là không thể trả nợ được.

Bà nói ông McCain sẽ đặt chính trị đảng phái sang một bên để giải quyết khủng hoảng trước mắt và cũng chính ông đã cảnh báo về các nguy cơ liên quan các tập đoàn Fannie Mae và Freddie Mac từ nhiều năm trước.

Bà chỉ trích ứng viên tổng thống của đảng Dân chủ Barack Obama là tìm cách tăng thuế, và ông Biden đã phản bác lại chỉ trích này.

Hai người cũng đã tranh luận về thay đổi khí hậu.

Bà Palin, thủ hiến bang Alaska vốn giàu năng lượng, nói rằng các hoạt động của con người chính là một trong các lý do gây ra thay đổi khí hậu, thế nhưng một yếu tố khác là các vòng tuần hoàn khí hậu.

Ông Biden chỉ ra rằng thay đổi khí hậu là một trong các chủ đề mà hai đảng khác nhau nhiều nhất. Ông nói: "Nếu không hiểu nguyên nhân thì không thể nào đưa ra được giải pháp."

Về chính sách đối ngoại, ông Biden nói rằng ông McCain đã sai lầm trong chủ đề Iraq, trong khi bà Palin thì cáo buộc ông Obama là không chịu thừa nhận thành công của chiến lược tăng quân (surge).

Bà tuyên bố rằng nhờ có thành công này mà quân đội Hoa Kỳ có thể chiến đấu với phe Taleban tại Afghanistan, và quân đội Mỹ cần bảo đảm chiến thắng tại Iraq trước khi rút đi.

Bà nói thêm:"Sẽ thật là lố bịch nếu chúng ta rút khỏi Iraq bây giờ".