Hồng Y Kevin Farrell, quyền lãnh đạo Vatican, là ai?

Khi Giáo hoàng Francis qua đời vào sáng thứ Hai (21/4), một vị hồng y người Mỹ gốc Ireland – hầu như không được công chúng toàn cầu biết đến – chính là người loan báo tin này.

Sau khi tuyên bố rằng Giáo hoàng đã "trở về Nhà Cha", Hồng y Kevin Farrell đã đảm nhận một trong những vai trò lớn nhất của mình: "camerlengo" – tức là người điều hành Vatican sau khi một Giáo hoàng qua đời hoặc từ nhiệm.

Giáo hoàng Francis đã bổ nhiệm ông vào vị trí này vào năm 2019. Hồng y Farrell sẽ giữ vai trò này trong suốt thời kỳ Apostolica Sedes Vacans – khoảng thời gian giữa lúc Giáo hoàng qua đời hoặc từ nhiệm cho đến khi một vị giáo hoàng mới được bầu chọn.

Ông cũng sẽ đảm nhận vai trò quan trọng trong các nghi thức tang lễ theo truyền thống hàng thế kỷ để tưởng niệm Giáo hoàng Francis.

Sinh năm 1947 tại Dublin, ông Farrell theo học tại Đại học Salamanca ở Tây Ban Nha và Đại học Giáo hoàng Gregorian ở Rome, theo Vatican.

Ông đã đảm nhiệm nhiều chức vụ tại các nhà thờ trên khắp thế giới, làm tuyên úy tại Đại học Monterrey ở Mexico cũng như tại một giáo xứ ở Bethesda, Maryland.

Ông Farrell, 77 tuổi, tổng cộng đã dành hơn 30 năm làm việc cho các nhà thờ ở Hoa Kỳ.

Ông Farrell được bổ nhiệm làm Giám mục Dallas vào năm 2007 cho đến khi Giáo hoàng Francis bổ nhiệm ông làm người đứng đầu bộ phận mới của Vatican,vào năm 2016, chịu trách nhiệm chăm sóc mục vụ cho các gia đình, nâng ông lên hàng hồng y.

Nhiều năm sau khi bổ nhiệm ông làm Hồng y Nhiếp chính (camerlengo), vào năm 2023, Giáo hoàng Francis đã chọn Hồng y Farrell làm Chủ tịch Tối cao Pháp viện của thành quốc Vatican. Ông cũng được bổ nhiệm làm Chủ tịch Ủy ban Các vấn đề Mật.

Với vai trò là camerlengo, Hồng y Farrell sẽ chịu trách nhiệm tổ chức mật nghị – quá trình bầu chọn vị Giáo hoàng kế nhiệm.

Về mặt kỹ thuật, một camerlengo có thể trở thành Giáo hoàng, như đã từng xảy ra hai lần trong lịch sử: Gioacchino Pecci (tức Giáo hoàng Lêô XIII) năm 1878, và Eugenio Pacelli (tức Giáo hoàng Piô XII) năm 1939.

Hồng y Farrell cũng sẽ chủ trì việc xác nhận Giáo hoàng Phanxicô Francis và đặt thi thể ngài vào quan tài.

Sau đó, dự kiến ông sẽ dẫn đầu đoàn rước thi hài Giáo hoàng từ nhà nguyện của Domus Santa Marta tới Đền thờ Thánh Phêrô.

Theo Vatican, nghi lễ này có thể diễn ra ngay trong sáng thứ Tư.

Giáo hoàng kế tiếp được bầu chọn như thế nào?

Sau khi Giáo hoàng Francis qua đời, Hồng y Đại cử tri sẽ niêm phong căn hộ của ông tại Nhà Thánh Martha, nơi ông chọn sống trong suốt thời gian tại vị.

Vị Hồng y Nhiếp chính sẽ phá chiếc nhẫn ngư phủ của Giáo hoàng - một con dấu dùng để ký các văn kiện - trước sự chứng kiến của Hồng y Đoàn, bằng một chiếc búa nghi lễ.

Đây là sự khởi đầu của thời kỳ Sede vacante - khi Giáo hội Công giáo không có Giáo hoàng và bắt đầu chuẩn bị cho mật nghị hồng y, cuộc họp kín nơi các hồng y bầu chọn vị giáo hoàng mới.

Cuộc bầu chọn một giáo hoàng mới - được gọi là Mật nghị Hồng y - diễn ra tại Nhà nguyện Sistine trong bí mật nghiêm ngặt, từ 2-3 tuần sau khi giáo hoàng qua đời.

135 hồng y dưới 80 tuổi sẽ bỏ phiếu để bầu chọn giáo hoàng mới.

Quá trình bầu chọn được giữ bí mật tuyệt đối. Một khi các hồng y bước vào Nhà nguyện Sistine, họ sẽ không được liên lạc với thế giới bên ngoài cho đến khi một giáo hoàng mới được bầu chọn.

Những người duy nhất được phép vào nhà nguyện và nhà khách là các bác sĩ, linh mục giải tội, các trưởng nghi lễ, đầu bếp và nhân viên vệ sinh. Tuy nhiên, họ cũng buộc phải giữ kín mọi thông tin liên quan đến mật nghị.

"Không giống các chính phủ trên thế giới, những hồng y này không thuộc về bất kỳ đảng phái chính trị nào, vì vậy không ai biết chính xác họ ưu tiên điều gì, quan điểm của họ về các vấn đề gây tranh cãi ra sao, và họ sẽ cân nhắc điều gì nhất khi bỏ phiếu.

Nếu kết thúc vòng bỏ phiếu mà chưa chọn được giáo hoàng, các lá phiếu sẽ được đốt tại ở Nhà nguyện Sistine và trộn cùng với chất tỏa ra khói màu đen.

Trong khi nếu mật nghị đã chọn được giáo hoàng, khi ứng viên nhận được 2/3 số phiếu, các lá phiếu sẽ được đốt cùng chất tạo khói trắng, cũng tại Nhà nguyện Sistine, báo hiệu Giáo hội đã có Giáo hoàng mới.

Tất cả điều đó tạo nên rất nhiều bí ẩn và rất ít sự chắc chắn," theo lời phóng viên Davide Ghiglione của BBC tại Rome.