World Cup 2022: Bước chạy tạo đà cho đội Canada bước tới 2026

Sự hiện diện của đội tuyển bóng đá Canada tại World Cup 2022 Quatar lần này, có lẽ thật sự bất ngờ cho hầu hết giới mộ điệu trong làng túc cầu thế giới vào lúc này, bởi lẽ bóng đá chưa bao giờ là môn thể thao được ưa chuộng nhất tại xứ sở Lá phong - Canada.

Tôi vẫn nhớ những ngày sống tại Toronto cùng người em họ, khi hầu như vào mỗi tối cuối tuần, tôi cũng cùng lũ bạn của nó xem những trận bóng rổ tại giải nhà nghề Mỹ NBA hay những trận bóng bầu dục tại Mỹ thay vì những trận bóng đá.

Tương tự, khi ở trường lũ bạn tôi vẫn hay kể lể về những trận bóng rổ khi tán gẫu với nhau thay vì nói về bóng đá.

Thời tiết mùa hè bên đó, tại những thành phố như Toronto hay Montreal có thể lên đến đỉnh điểm 35 đến 40 độ như tại Anh vào tháng 7 hàng năm, nhưng nó diễn ra thật sự ngắn ngủi, so với những ngày tuyết phủ trắng xóa mùa đông.

Hơn nữa khi lên những thành phố miền trung Canada như Calgary, Edmonton khí hậu càng khắc nghiệt, nên những môn thể thao trong nhà bóng rổ, hay những môn thể thao trên băng như khúc côn cầu (hockey) mới nhận được nhiều sự yêu thích, và quan tâm từ người dân sống ở đây.

Những điểm nhấn

Cũng vì đó lẽ mà cựu cầu thủ Manchester United Owen Hargreaves đã lựa chọn thi đấu chọn U21 Anh, và sau đó là đội tuyển Anh thay vì thi đấu cho đội tuyển Canada, dù cho anh sinh ra và lớn lên tại xứ sở Lá phong đỏ và từng ăn tập và thi đấu cho Calgary Foothills FC từ 1994 đến 1997 tại thành phố Calgary thuộc bang Alberta của Canada.

Suốt ba thập kỉ, đội tuyển bóng đá Canada đã không thể vượt qua vòng loại Bắc Trung Mỹ, để đến với ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh là World Cup.

Lần gần nhất đội tuyển Canada tham dự World Cup là vào năm 1986 tại Mexico, nhưng không hề để lại dấu ấn nào đáng chú ý, khi đã nhận ba thất bại liên tiếp và dừng bước ngay ở vòng bảng.

Điểm nhấn đáng chú ý, trong chuỗi dài lịch sử đó có lẽ chỉ là hai chức vô địch Cúp vàng CONCACAF (CONCACAF Gold Cup) giải bóng đá giữa các đội tuyển bóng đá quốc gia khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe, và có lẽ xa hơn nữa là tấm huy chương vàng bóng nam tại thế vận hội Olympic từ 1904.

Sự hiện diện của đội bóng Canada tại World Cup

Đến với Quatar lần này, nòng cốt của đội tuyển vẫn là các cầu thủ đang thi đấu tại các giải đấu tại châu Âu, và các cầu thủ đang thi đấu tại giải bóng đá nhà nghề Mỹ MLS (Major League Soccer) với sự hiện diện của ba đội bóng tại Canada gồm CF Montreal thuộc bang Quebec, Toronto FC thuộc bang Ontario và Vancouver Whitecaps thuộc bang British Columbia.

Dẫn dắt và điểm sáng nhất trong đội hình xứ lá phong là hậu vệ trái Alphonso Davies đang thi đấu cho Bayern Munich với 12 lần ra sân mùa này, với cái kèo trái điệu nghệ và tốc độ của mình, anh đang từng bước tìm cho mình chỗ đứng vững chắc tại Bayern Munich.

Ngoài ra, còn có thể kể đến những cái tên như Jonathan David (CLB Lille), Liam Millar (Basel), Tajon Buchanan và Cyle Larin (đều của Club Brugge) hay Stephen Eustaquio (Porto).

Để đi đến World Cup lần này đội bóng cũng đã thể hiện được bản lĩnh của mình khi cầm hòa Mexico và Mỹ ở trận lượt đi vòng loại và đánh bại cả hai ông lớn ở lượt về.

Tuy nhiên, chặng đường phía trước của đội tuyển Canada tại World Cup lần này thật chẳng dễ dàng khi nằm cùng bảng F với Á quân Croatia và đội bóng giành vị trí thứ ba - đội tuyển Bỉ tại World Cup 2018 cùng đội tuyển Morocco.

Hơn nữa đầu tàu của tuyển Canada lần này là Alphonso Davies mới trở lại sau chấn thương, việc chốt danh sách có cầu thủ này dường như chỉ là một liều thuốc tinh thần cho toàn đội hơn là sẽ gánh vác đội tuyển cho hành trình lần này.

Rõ ràng, để so sánh với Bỉ và Croatia với những hảo thủ như Kevin Bruyne, Modric mà hai đội bóng trên đang sở hữu thật sự là khập khiễng.

Bước đệm cho kì World Cup đồng chủ nhà 2026

Tuy nhiên, các cổ động viên của đội tuyển Canada lần này, có lẽ sẽ không có gì phải thất vọng và buồn nếu đội tuyển phải dừng bước tại vòng bảng World Cup lần này, bởi vì về cạnh khía chuyên môn, giải bóng đá quốc nội Canada với tên gọi Canadian Premier League vẫn đang trong quá trình hình thành và phát triển với mới chỉ 8 đội thi đấu, các cầu thủ còn có trình độ quá thấp khó với các cầu thủ của đội tuyển Bỉ và Croatia đang thi đấu tại các giải đấu Châu Âu.

Ba đội bóng đóng góp nhiều cầu thủ nhất cho đội tuyển quốc gia là CF Montreal, Toronto FC, Vancouver Whitecaps thì đang thi đấu tại giải bóng đá nhà nghề Mỹ MLS.

Cũng dễ hiểu khi mùa đông tại những thành phố Toronto và Montreal kéo dài từ bốn đến năm tháng, tuyết trắng phủ kín đường dày đến 10 - 15 cm, và đường gần như đóng băng, thật khó để có thể tổ chức môn thể thao ngoài trời như bóng đá ở điều kiện thời tiết khắc nghiệt như vậy. Vì lẽ đó, mà họ chọn Mỹ để thi đấu với thời tiết ấm áp hơn; ngoài ra, với môi trường bóng đá cạnh tranh cao hơn như ở giải bóng đá nhà nghề Mỹ MLS, có thể thực sự giúp các cầu thủ phát triển nhanh chóng.

Chuyến đi World Cup lần này sẽ là cơ hội không thể tốt hơn, để các cầu thủ trẻ ở đội tuyển Canada chào hàng với các đội bóng hàng đầu Châu Âu như cách mà Alphonso Davies đã làm.

Khi anh cũng khởi đầu cùng Vancouver Whitecaps FC trước chuyển đến thi đấu tại Bundesliga cho Bayern Munich và đang từng bước chứng tỏ khả năng của mình.

Thực tế, độ tuổi trung bình của Canada tại World Cup lần này tương đối trẻ chỉ là 26.9 đứng thứ 15 trong số 32 đội tuyển tham gia World Cup lần này.

Tại World Cup 2026, khi Canada là đồng chủ nhà cùng Mỹ và Mexico đây sẽ là lúc, các cầu thủ Canada trong đội hình thi đấu lần này; thực sự đạt đến độ chín của sự nghiệp và hứa hẹn mang đến những bất ngờ khó lường trong hành trình World Cup bốn năm tới.

Còn lúc này tại kì World Cup 2022 lần này, có lẽ chúng ta chỉ có thể hy vọng những Alphonso Davies, Jonathan David và những đồng đội của anh có thể chơi hết sức mình và may mắn có thể mỉm cười để có thể giúp đội tuyển Canada có thể tiến sâu trong gải đấu này nhất có thể.

* Bài thể hiện quan điểm riêng của tác giả, hiện sống tại London và có thời gian đã học và sống ở Toronto, Canada