Premier League 'hấp dẫn hơn khi trở lại'

Vậy là sau rất nhiều sự chờ đợi xen lẫn những tranh cãi, Premier League sẽ chính thức trở lại vào rạng sáng ngày 18/6 (giờ Việt Nam) với hai trận đá bù giữa Manchester City gặp Arsenal và Aston Villa gặp Sheffield United.

TQ bỏ phát trực tiếp trận Arsenal-Man City

TQ 'nhập' cầu thủ ngoại mong vào World Cup 2022

Khi nhịp sống bóng đá thế giới nói chung cũng như Việt Nam nói riêng bắt đầu sôi động với sự trở lại của Bundesliga và V-League, hẳn rất nhiều người nóng lòng chờ ngày tái khởi động của Premier League.

Project Restart: Chờ đợi và tranh cãi

Trên thực tế, ngay từ đầu tháng 5, ban tổ chức Premier League đã vạch hẳn một kế hoạch cụ thể và chi tiết bao gồm ba giai đoạn có tên gọi "Project Restart", qua đó khẳng định bằng mọi nỗ lực sẽ đưa bóng đá trở lại bất chấp tình hình Covid-19 tại xứ sở sương mù ở thời điểm ấy vẫn hết sức phức tạp.

Project Restart nhận được nhiều sự ủng hộ của giới chức Anh, thậm chí có người còn tin rằng bóng đá trở lại sẽ là động lực tinh thần cần thiết giúp người dân vượt qua giai đoạn khó khăn.

Đến ngày 18.5, 20 CLB Premier League bỏ phiếu nhất trí thực hiện giai đoạn một của Project Restart là cho các cầu thủ quay trở lại tập luyện nhưng không được phép tiếp xúc với nhau.

Tuy nhiên, gần như ngay lập tức nỗ lực từng bước đưa bóng đá trở lại của những người làm bóng đá Anh bị dội một "gáo nước lạnh" khi đợt tổng xét nghiệm đầu tiên một ngày sau đó ghi nhận 6 ca dương tính với SARS-CoV-2.

Những tranh cãi vốn vẫn luôn âm ỉ kể từ khi Project Restart ra đời được dịp bùng lên khi có thêm 2 ca nhiễm mới ở đợt tổng xét nghiệm thứ hai.

Đội trưởng Troy Deeney của Watford, đội bóng có 3 ca nhiễm virus trong đợt tổng xét nghiệm đầu tiên đặt vấn đề tại sao đến tháng 7 mình mới được đi cắt tóc (các tiệm cắt tóc ở Anh vẫn đang bị đóng cửa) trong khi bản thân lại có thể ra sân, lao vào vòng cấm tranh chấp bóng bổng với 19 cầu thủ khác.

Đồng tình với Troy Deeney, rất nhiều người nhìn về bản kế hoạch tái khởi động giải đấu của Premier League với ánh mắt nghi hoặc liệu có thật đó là một sự trở lại vì người dân hay chỉ là những nỗ lực nhằm gỡ gạc phần nào thiệt hại về kinh tế do Covid-19 gây ra.

Tuy nhiên, bỏ ngoài tai mọi lời đàm tiếu, chỉ trích, ban tổ chức Premier League vẫn kiên định với kế hoạch của mình, họ tin rằng chừng nào số ca nhiễm virus trên tổng số ca xét nghiệm còn dưới 1% thì chừng đó mọi thứ còn nằm trong tầm kiểm soát và những con tính của mình.

Ngày 27.5, 20 CLB Premier League cùng nhất trí thông qua giai đoạn hai của Project Restart, cho phép các đội bóng trở lại tập luyện hoàn chỉnh, cầu thủ có thể tranh chấp, va chạm với nhau.

Một ngày sau, ban tổ chức Premier League chính thức ấn định ngày 17.6 (18.6 giờ Việt Nam) là thời điểm giải đấu chính thức trở lại với hai trận đá bù giữa Manchester City gặp Arsenal và Aston Villa gặp Sheffield United, trễ hơn 5 ngày so với mốc 12.6 được dự kiến ban đầu.

Bất chấp đợt tổng xét nghiệm thứ ba vừa qua ghi nhận thêm 4 ca dương tính SARS-CoV-2, giờ đây khi mốc 17.6 đã cận kề thì có vẻ không còn chướng ngại đáng kể nào có thể ngăn cản sự trở lại của Premier League nữa.

Những sự thay đổi

Tương tự như Bundesliga, toàn bộ 92 trận đấu còn lại của Premier League sẽ thi đấu trên sân không có khán giả, tuy nhiên, khác với những tính toán ban đầu, các đội bóng vẫn sẽ được thi đấu trên nhà thay vì đá tập trung ở một số sân trung lập nhất định.

Một thống kê đáng chú ý kể từ ngày các trận đấu tại Bundesliga trở lại trên những sân vận động không có khán giả là chỉ có 24,1% các đội chủ nhà giành chiến thắng, trong khi tỉ lệ giành chiến thắng của các đội khách lên tới 42,6%.

Số liệu thống kê ấy hứa hẹn về một Premier League vốn đã hấp dẫn sẽ càng hấp dẫn hơn trong chặng đường còn lại của mùa giải, nhất là ở các trận đấu giữa các đối thủ "đồng cân, đồng lạng" trong cuộc đua top 4 và trụ hạng.

Một thay đổi đáng chú ý khác được ban tổ chức Premier League thông qua là các đội bóng sẽ được quyền thay 5 người trong mỗi trận đấu thay vì 3 người như thường lệ.

Không khó để nhận ra những đội bóng sở hữu lực lượng dồi dào và đồng đều là những người được hưởng lợi nhiều nhất từ quy định này.

Liverpool dù đang dẫn đầu Premier League nhưng lại không được đánh giá thực sự cao về chiều sâu đội hình và có lẽ họ đang thầm cảm thấy may mắn vì đã bỏ xa Manchester City tới 25 điểm bởi xét về chiều sâu đội hình, không những các đội Premier League mà những gã khổng lồ như Real Madrid hay Barcelona cũng chưa chắc sánh bằng.

Chẳng thế mà Jose Mourinho trước mùa giải này còn đánh giá đội B của Manchester City cao hơn cả Manchester United, Arsenal hay Chelsea.

Việc được phép thay tới 5 người trong mỗi trận đấu cũng giúp các HLV có thể vạch ra nhiều phương án chiến thuật cũng như nhân sự hơn để có xoay sở tùy diễn biến trận đấu, từ đó khiến đối thủ khó bắt bài và giúp trận đấu trở nên khó lường hơn.