Nhìn từ trên cao, có thể thấy rõ một khu vực rừng Amazon tại bang Mato Grosso đã bị chặt phá để làm nơi chăn thả gia súc và trồng cấy.

Erai Maggi, người được mệnh danh là ông vua đỗ tương, bác bỏ cáo buộc cho rằng những người như ông đã hủy hoại môi trường. "Chúng tôi không phá rừng để trồng đỗ tương. Đã sẵn có quá nhiều đất trống vì cây rừng bị đốn sẵn rồi".

Các trang trại nuôi gia súc là nguyên nhân chính (chiếm 70%) dẫn tới tình trạng phá rừng. Giữa lúc giá thịt bò ở các nước tăng cao, số gia súc nuôi ở Amazon tăng gấp đôi, lên 50 triệu con kể từ năm 1990.

Kể từ những năm 1960, Carlos Alberto Guimaraes đã khai hoang nhiều đất để nuôi khoảng 40 nghìn gia súc. Ông tỏ ra không hối hận: "Tôi hành động như những gì những người nuôi gia súc thời đó cần làm".

Lindomar Fonseca da Silva, một tay cao bồi, cùng với một người khác trông coi khoảng một nghìn gia súc. Các kỹ thuật nuôi súc vật hiện đại cần ít nhân công hơn, gây ra tình trạng căng thẳng việc làm tại địa phương.

Đốt rừng Amazon làm rẫy là một biện pháp được sử dụng từ lâu, đặc biệt kể từ khi nạn di dân tăng cao trong những năm 60. Đôi khi ngọn lửa vượt ngoài tầm kiểm soát.

Amazon luôn là điểm đến cuốn hút đối với những người muốn tìm kiếm các vùng đất mới. Lindomar Jose Moares thừa nhận ông đã chiếm đất rừng trái phép, nhưng ông cũng nói tình trạng đó diễn ra khắp vùng Amazon.

Khu rừng rậm lớn nhất thế giới cũng bị ảnh hưởng bởi các đập thủy điện. Nhu cầu năng lượng tăng cao đồng nghĩa với chuyện sẽ có nhiều đập thủy điện trong tương lai. Các nông dân cũng xây các đập thủy điện loại nhỏ để lấy điện dùng.

Đối với trưởng bộ lạc Da Đỏ Sipasse, những con đập chính là thảm họa. "Chúng ta động chạm vào các con sông, vào các khu rừng, và điều đó đồng nghĩa với chuyện ảnh hưởng tới lượng mưa. Nếu mưa ít, sẽ cũng không thể có các đập thủy điện".

Ông Sebastiao Fonseca dos Santos đang chờ đợi tái định cư theo một chương trình cải cách ruộng đất của chính phủ. Sự hiện diện của những người không có đất làm gia tăng căng thẳng giữa người nuôi gia súc, người chiếm đất cũng như cộng đồng Da Đỏ.

Một vùng đất mới nơi cây cối bị đốn hạ. Đó có thể là hậu quả hành động của một nông dân, một người nuôi gia súc, một người định cư hoặc một người chiếm đất rừng trái phép.