Ông Brown chào đón ngọn đuốc Olympic tại Downing Street

Tuy nhiên, ông vẫn sẽ có mặt trong lễ bế mạc khi quyền trượng Olympic được trao cho London.

Một phát ngôn viên cho biết ông Brown chưa từng có ý định tham dự lễ khai mạc, và việc ông sẽ không có mặt tại lễ khai mạc không phải là do ông tẩy chay Thế vận hội ở Bắc Kinh.

Lãnh đạo đảng Dân chủ Tự do đối lập Nick Clegg nói rằng ông Brown “dường như đi đúng đường ở phút chót sau khi chịu áp lực từ công chúng”.

Ông Clegg cho rằng động thái của ông Brown là một bước đi “quay ngoắt 180 độ” ở phút cuối.

Bộ trưởng phụ trách Thế Vận hội Tessa Jowell sẽ đại diện nước Anh tại lễ khai mạc vào tháng Tám tới.

Bị áp lực

Ông Brown, vốn chịu nhiều áp lực phải tẩy chay Olympics vì vấn đề nhân quyền của Trung Quốc, chưa khi nào nói một cách cụ thể rằng ông sẽ tham dự lễ khai mạc Thế vận hội.

Phóng viên chuyên về chính trị của BBC Carole Walker nói rằng Downing Street cảm thấy không hợp lý nếu để cho ông Brown tới Trung Quốc hai lần.

Hôm 27.03, tại một cuộc họp báo nhân chuyến thăm của Tổng thống Pháp Sarkozy, người đứng đầu chính phủ Anh nói: "Chúng tôi sẽ không tẩy chay Olympics. Anh sẽ tham gia các buổi lễ của Thế vận hội”.

Tuyên bố của Downing Street được đưa ra giữa lúc ngọn đuốc Olympic tới San Francisco trong chặng dừng chân thứ sáu của hành trình rước đuốc, với an ninh được thắt chặt.

Cuộc rước đuốc tại London và Paris đã nhiều lần bị gián đoạn bởi người biểu tình.

Ông Brown gây tranh cãi khi trực tiếp đón ngọn đuốc ở bên ngoài số 10 Downing Street, cho dù ông không cầm ngọn đuốc.