Thịt bò Mỹ đã được chứa trong kho lạnh từ tháng Mười năm ngoái

Seoul đã cấm nhập khẩu thịt bò Mỹ từ 2003 sau khi một ca bò điên, BSE, được phát hiện tại Hoa Kỳ.

Quyết định nối lại nhập khẩu hồi tháng Tư đã làm nổ ra nhiều cuộc biểu tình trên đường phố và đẩy tân chính phủ vào tình trạng khủng hoảng.

Khoảng 5.300 tấn thịt bò Mỹ, vốn nằm trong kho lạnh từ tháng Mười, nay sẽ được kiểm tra và mang ra bán.

Người phát ngôn cho Bộ Nông nghiệp Hàn Quốc Yoon Young-koo cho biết quá trình kiểm tra chất lượng có thể bắt đầu ngay chiều thứ Năm.

Thịt bò Mỹ bị cấm từ năm 2003, và chỉ được phép nhập khẩu trong thời gian ngắn hồi năm ngoái.

Một thỏa thuận nối lại nhập khẩu đã đạt được vào tháng Tư và đáng ra đã có hiệu lực vào tháng Năm thế nhưng bị đình chỉ hai lần vì người dân biểu tình do quan ngại về an toàn thực phẩm.

Làm lại từ đầu

Sau nhiều ngày đàm phán, tuần trước Washington đã chấp thuận không xuất khẩu thịt quá 30 tháng tuổi - vốn bị cho là dễ bị bệnh BSE hơn thịt gia súc còn non.

Thế nhưng ngay cả trước khi lệnh cấm được dỡ bỏ vẫn có một cuộc biểu tình ngay trước dinh Tổng thống và cảnh sát phải dùng vòi rồng để giải tán đoàn người.

Tranh cãi về thịt bò Mỹ đã gây thách thức lớn cho Tổng thống Lee Myung-bak, người lên nhậm chức hồi tháng Hai.

Ông Lee nói ông ủng hộ việc nhập thịt bò nhằm mở đường cho một hiệp định tự do thương mại với Hoa Kỳ để phát triển kinh tế Nam Hàn.

Thế nhưng tuần trước, ông tổng thống đã phải lên truyền hình để xin lỗi người dân vì không lường trước được quan ngại to lớn của họ.

Sau đó ông đã thay bảy vị trí trong nội các với mục đích được nói là tạo điều kiện cho chính phủ làm lại từ đầu.