209 người thiệt mạng trong đợt cháy rừng

Thủ tướng Kevin Rudd đã chủ trì một buổi lễ tưởng niệm tại thủ đô Melbourne.

Nhiều người tới tham dự phải đi xe buýt vì xe hơi của họ đã cháy trong cơn thiên tai này.

Lính cứu hỏa vẫn đang phải tiếp tục tìm kiếm nạn nhân và dập lửa ở nhiều nơi.

Đây là đợt cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử nước Úc.

Ngày 7 tháng Hai, khi ngọn lửa bắt đầu bùng lên tại bang Victoria nay được gọi là ngày thứ Bảy đen tối.

Australia đã tổ chức điều tra để tìm ra nguyên nhân cháy rừng.

Một người đàn ông đã bị buộc tội cố ý gây ra cháy, và cảnh sát cũng đặt nghi vấn có phá hoại trong ít nhất một trường hợp khác.

Quốc tang

Ngày quốc tang bắt đầu bằng việc các nhà thờ rung chuông khắp bang Victoria.

Buổi lễ tổ chức tại Rod Laver Arena ở Melbourne có sự tham gia của Công chúa Anne, thay mặt Nữ hoàng Anh Elizabeth II, cùng các quan chức cao cấp của Australia, người sống sót và cơ quan cứu nạn.

Trong số 50.000 người tham gia buổi lễ, nhiều người mặc quần áo bảo hộ vàng của lính cứu hỏa Australia.

Chúng ta sẽ mãi mãi ghi nhớ những người đã bỏ mạng cũng như những người đã cống hiến thật nhiều trong ngày thứ Bảy đen.   Thủ hiến bang Victoria John Brumby

Thủ hiến bang Victoria John Brumby phát biểu rằng người Úc hiện đang cố gắng khôi phục lại đất nước sau thảm họa tồi tệ nhất từ trước tới nay.

Ông nói: "Hôm nay chúng ta đoàn kết trong sự đau buồn chung, và trong sự quyết tâm hồi phục, tái sinh và tái kiến thiết đất nước".

"Chúng ta sẽ mãi mãi ghi nhớ những người đã bỏ mạng cũng như những người đã cống hiến thật nhiều trong ngày thứ Bảy đen tối."

Dự báo nhiệt độ cao

Công chúa Anne đã đọc lời tưởng niệm các nạn nhân của cơn thảm họa.

Bà phát biểu: "Các cá nhân và cộng đồng đã phản ứng một cách kiên cường, dũng cảm và quên mình trong tình hình thay đổi từng phút một".

"Người Úc và các nước khác đã theo dõi sự kiện hãi hùng với sự cảm phục."

Buổi lễ, có sự tham gia của các ban đồng ca từ bang Victoria, kết thúc với một phút mặc niệm và thông điệp hy vọng của ông Rudd.

Sau đó, Công chúa Anne sẽ đi thăm Trung tâm Kiểm soát Thiên tai cháy rừng ở Melbourne. Thứ Hai này bà sẽ thăm một số khu vực bị thiệt hại nặng nhất.

Lửa cháy đã thiêu hủy hàng trăm ngôi nhà và khiến hàng ngàn người lâm vào tình trạng vô gia cư.

Cơ quan dự báo thời tiết cảnh báo rằng nhiệt độ cao và gió lớn vào thứ Hai có thể làm tình hình xấu đi.