Hai người đứng đầu Bộ Quốc phòng Mỹ và Việt Nam hội kiến ở Hà Nội

Ông chúc mừng người tương nhiệm, Đại tướng Phạm Văn Trà, về "các thành tựu kinh tế phi thường" của Việt Nam từ 11 năm qua.

Hai phía sẽ có hội đàm chính thức, nhưng ông Rumsfeld giảm nhẹ các lời bình luận về khả năng Mỹ muốn tìm kiếm các căn cứ mới.

"Tối qua, sau khi tôi đến nơi, tôi đã đi dạo quanh Hà Nội và cảm nhận sự năng động và sức sống ở đây," ông Rumsfeld nói vào hôm thứ Hai.

"Có sự thay đổi quan trọng trong thời gian ngắn vừa qua."

Đây là chuyến thăm đầu tiên của một Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ trong sáu năm qua, và là chuyến thăm thứ hai kể từ khi kết thúc chiến tranh Việt Nam năm 1975.

Trước đó, ở Singapore, bộ trưởng quốc phòng Mỹ nói Washington không có "kế hoạch tìm kiếm cách tiếp cận căn cứ quân sự ở Việt Nam."

''Tôi không có danh sách những gì Hoa Kỳ mong muốn và cũng không có một loạt những điều chúng tôi muốn đạt được," ông nói thêm.

Phóng viên đài BBC ở Hà Nội Bill Hayton nói rằng vấn đề tìm kiếm người Mỹ mất tích, trao đổi quân sự và các chương trình đào tạo sẽ nằm trong chương trình nghị sự khi ông Rumsfeld gặp các quan chức Việt Nam.

Phóng viên BBC cũng nói Việt Nam luôn cố gắng để cân bằng quan hệ của họ với Hoa Kỳ và Trung Quốc để tránh những nghi ngại từ cả hai phía.

Khác với đa số khách nước ngoài đến Hà Nội, ông Rumsfeld sẽ không vào thăm lăng của Chủ tịch Hồ Chí Minh - người sáng lập nước Việt Nam hiện đại.

Tuy vậy, ông sẽ đến thăm Văn Miếu Quốc Tử Giám, nơi được xem là trường đại học đầu tiên của Việt Nam.